Если кто-то собрался ехидничать по поводу количества толка от моей дополнительной сигнальной системы – завязывайте, не начав! Я прекрасно «видела» перемещения очередного желающего пообщаться во внеурочное время, просто не было повода беспокоиться, ведь именно это сочетание характеристик живого свечения было мне хорошо известно. К слову сказать, я в этом смысле не всесильна, всегда можно и магическое прикрытие использовать новой для меня конфигурации или сенсоры отвести, но этот индивид и не думал скрываться…
– Прошу простить мое неожиданное вторжение!
– Не льсти себе насчет неожиданности!
– Я не осмелился бы нарушить уединение венценосной особы, если бы не обстоятельства.
– Какие? Только давай без лишних реверансов.
– Я случайно стал свидетелем вашего разговора с магом…
– Как ты вообще сюда попал?!
– Меня прислал Халисс.
Прозвучавшее имя удивило меня безмерно. Халисс – еще один давний друг и соратник, племянник тетушки Оллии, державшей главный столичный дом свиданий, один из лучших мечников королевства. После битвы в Туманной долине он ушел со службы, так как потерял руку, и вместе с Нортисом возглавил самую престижную в стране школу для новобранцев.
– Что же могло заставить его расстаться со своим самым успешным учеником и первым помощником, да еще и в разгар летних учений?!
– Нехорошие предчувствия в отношении грядущих перемен.
Вот это новости! Я недоверчиво прищурилась:
– И с каких это пор он страдает ясновидением?
– Ни с каких и не страдает, моя королева! Тетушка Оллия по-прежнему перед сном любит поиграть с гадальными принадлежностями, а в последнее время они все, словно сговорившись, показывали приближение опасности, обман и дальнюю дорогу для вас и нежданный поворот в жизни для меня. Особенно ее беспокоило то, что назревает в отношении венценосных особ – на чем бы ни гадала, в итоге получается почти то же самое…
– Одинаково малорадостное, как я понимаю! – Щемящая боль, снова пронизавшая сердце, заставила меня невольно поморщиться. – И тогда верные друзья решили, что не вправе оставаться в стороне. Это делает вам честь… правда, и жизнь осложняет неслабо!
– Поэтому я здесь. Прибыл скрытно, с торговым обозом и под чужим именем.
– Что ж, разумно и похвально, только… Боюсь, ты совсем не представляешь, во что ввязываешься! Нынешняя каша гораздо круче той, что была заварена пять лет назад, и гарантий на успех еще меньше! Ты уверен?!
– Я уверен в одном: что смогу быть полезным во время нелегкого путешествия. – Нортис, отвечая, смотрел мне прямо в глаза. – Особенно если пойду не один.