Вячеславна рассеянно кивнула – было ясно, что сейчас ее мысли витают где-то совсем далеко…
Вообще-то я, как правило, стараюсь лишний раз не лезть в потаенные уголки сознания ближних, поскольку привыкла уважать право каждого на личное и неприкосновенное. Тем более в том, что касается сердечных отношений, поскольку сваха из меня никакая, да и спешка в подобных делах ни к чему, взрослые люди вполне в состоянии сами разобраться между собой… Но сейчас меня не покидало чувство, что все идет как-то не так, неправильно и не в ту сторону. Мало того – чем дальше, тем это чувство все больше крепло, перерастая в уверенность и не давая покоя. То ли мешало мирно спать недовыполненное предсказание насчет количества соединенных с моей помощью сердец, то ли богатый жизненный опыт подсказывал, насколько далеко может завести опасение быть понятым неправильно, чрезмерная осторожность и боязнь перемен…
А может, просто слишком хорошо я знала обоих дорогих мне людей, чтобы прочувствовать сумятицу и разлад, царивший в их душах, – понятия не имею! Только все же отважилась форсировать события, в очередной раз поверив своей интуиции, которая настойчиво подсказывала, что волнующая меня ситуация разрешится сама собой, только надо слегка подтолкнуть и направить замешанных в ней персонажей. Поразмыслив, я определилась-таки, с кем сначала следует завести разговор на непростую тему, начав, правда, издалека.
Обстоятельства сложились как нельзя лучше. Я заловила Призрака в центральной части парка, где он задумчиво прогуливался по безлюдной в послеобеденный час аллее вокруг одного из фонтанов. После взаимных теплых приветствий усадила рядом с собой на скамейку и сконструировала озабоченное выражение лица.
– Давно хочу тебя спросить как профессионала. Скажи, это нормально или только я такая неправильная: чем глубже проникают в мои мысли, тем четче и сильнее ощущаю, что происходит с этим «слухачом»?
– Второй вариант, – усмехнулся Призрак. – Не забывай, ты сама из числа особо чувствительных, разве что на свой лад, поэтому вполне можешь как бы потянуть за свой конец «ниточки», связующей вас во время такого контакта. Но к чему ты клонишь?
– К тому, что в последнее время не всегда понимаю то, что вижу на этом самом другом конце «ниточки».
– В смысле?! – подозрительно прищурился мой собеседник.
Я решила наконец перестать ходить вокруг да около.
– В смысле отношения к моей подруге. Впрочем, взгляни сам, как это выглядит. – И сняла «щиты».
Повисла долгая пауза, во время которой мы смотрели друг другу в глаза не отрываясь. Я первой отвела взгляд, потому что стало не по себе от внезапного осознания, что ненароком коснулась больного места, до сих пор запретного. Ведь не так уж и давно был он однажды влюблен без памяти, дело вовсю шло к свадьбе, но девушка, поддавшись ревности – совершенно беспричинной, небожители свидетели! – пошла на поводу у конкурентов, коих у Призрака накопилось немало, и помогла устроить его похищение с целью предания мучительной смерти. У них все получилось бы, не вмешайся Провидение в лице одного из посторонних людей, когда-то спасенных Таргланом от гибели, который успел сообщить о покушении его матери. Дилана разнесла стан врагов и в последний момент откупила у богов жизнь сына ценой собственной…