Айви вернулась раньше. Выглядела она крайне недовольной и раздражённой, а на попытку рассказать о том, что произошло в её отсутствие, только махнула рукой.
– Надо убираться отсюда. И побыстрее.
– Что это вообще?
– Засранцы не могут перехватить нас на трассе, но как-то вычислили, что в этот город мы заезжаем особенно часто, и устроили засаду на подступах.
– Чего там вычислять, если здесь расположен ваш фонтан? – Кажется, раздражение овды передалось и ему…
– Тоже верно, – согласилась она и резко выдохнула. – Уф! Так или иначе, мы вынуждены будем не появляться здесь некоторое время.
– У нас половина клиентов отсюда. Не говоря уж о нас самих.
– Клиенты подождут, пока я не открою другой путь или не найду управу на генератор призраков.
– А девочка? Ей нужно домой, – заметил Николай и почувствовал приступ паники. – Представляете, что там начнётся, если ребёнок не появится к вечеру?
Фантазия услужливо нарисовала мигалки полицейских машин, добровольцев, обшаривающих парки и лесопосадки, вертолёты, блокпосты, разыскных собак.
– Ничем не могу помочь, – зло бросила овда. – Здесь нам не прорваться. Не сейчас, не с такими ресурсами. Мы зря тратим время на разговоры.
– У вас же был портал в Ярославль, – напомнил Николай.
– Он работает в одну сторону. Запасной выход на случай непредвиденных обстоятельств.
– Мы можем вызвать шелки, – предложил тогда он.
– И ничего не добьёмся, зато лишимся последнего козыря.
– Какого козыря? – разозлился Николай. – Они устроили драку в таверне, и наш враг, кем бы он ни был, давно знает о них.
– Даже если так, толку от них сейчас не будет. Этим призракам в пищу годится любая плоть, человек это будет или оборотень, а с их бесконечным числом не справится никто. Нужно уничтожить источник ловушки или того, кто её поставил, или найти обходной путь. И вот последний вариант кажется мне наиболее реальным.
– Но он требует времени.
– Любой вариант потребует времени, – потеряла терпение Айви. – А вы разговорами это время попусту растрачиваете.
– Но девочка…
– Да не беспокойтесь вы за меня, – махнула рукой Кристина.
– Я беспокоюсь не за тебя, – заметил Николай.
– Как-нибудь уладим, – устало произнесла Айви. – Всё равно другого выхода нет.
* * *
И они отправились в Казахстан. Вместе с Кристиной.
Чудо, что за люди живут в Казахстане. Скромные, работящие, простые… Бросая монетку в фонтан, они мечтали лишь о том, что у них итак на мази. Первый клиент готовился к свадьбе и, понятно, готовился загодя, так что даже успел бросить на счастье монетку, пребывая по работе в соседней стране.