– То, что у меня в руках нет ничего, что могло бы сойти за лежалый товар. Только небольшая кожаная папка. Очень ценная, между прочим, папка.
– А фуражечки киевской милиции у вас, случаем, нет? – усмехнулся Малышев. – Зря стараетесь, гражданин. За мной нет никакого криминала.
– Рад за вас, но вы опять меня приняли не за того. Я не собираюсь вас шантажировать и ничего впаривать вам не собираюсь, кроме разве наличных. И, заметьте, безо всяких расписок. Если вы, конечно, сделаете такой выбор.
– Это что, «Поле чудес»?
– Вроде того, – согласился Николай. – Только угадывать ничего не нужно. Нужно просто выбрать, что вам нужнее.
Клиент было дёрнулся, чтобы встать и уйти, и Николаю пришлось частить:
– Я сейчас всё поясню. – Он жестом остановил Малышева. – Вот в этом конверте пятьсот двадцать тысяч триста рублей и ноль-ноль копеек. А в этом – ваша мечта. Произнести её вслух?
– Нас снимает скрытая камера? Ваши дружки ожидают на улице с бейсбольными битами?
– Нет. Нет. И ещё раз нет. – Николай начал психовать: – И деньги настоящие!
– Достаточно. Моё терпение исчерпано. Прощайте.
Малышев бросил газету на столик и начал вставать.
«Мы теряем его, теряем», – пронеслось в голове Грачевского. Клиент шагнул в направлении к лифту, а его дебют, судя по всему, оборачивался неудачным.
– Ваша сокровенная мечта – свалить идиота начальника, – бросил Николай в удаляющуюся спину.
Его слова скорее были жестом отчаяния, чем заранее рассчитанным ударом. Но как это ни странно, сработало. Малышев остановился на половине пути, медленно развернулся и вернулся назад. Присел на краешек кресла и кивнул, как бы поощряя настырного собеседника выкладывать, что там у него в загашнике.
– Он достал вас пустыми замечаниями. – Николай принялся ковать железо, пока горячо. – Ненужными поручениями, неудобными командировками, из-за которых вы не можете уделить должное время семье.
Клиент явно почувствовал себя неудобно, но раз уж вернулся, уходить не спешил. Взял в руки брошенную газету, аккуратно сложил её.
– Я правильно излагаю? – продолжил Николай. – Вы даже не претендуете на его место, что, замечу, весьма благородно. Но избавиться от него любым способом – ваша сокровенная мечта.
– Вы что, из службы корпоративной безопасности? – с кривой усмешкой спросил Малышев. – Подслушиваете разговоры в курилке?
– Бросьте, ни за что не поверю, что вы ругаете начальника в курилке.
Клиент посмотрел на Николая и пожал плечами.
– Я же сказал, что представляю консалтинговую компанию. И в данный момент мы, согласно контракту, конечно, озаботились хорошим климатом в трудовом коллективе. А что означает хороший климат, если не гармоничные отношения между начальниками и подчинёнными?