— Итак, ну и королевство у вас, Ваше Величество, — сказала она с улыбкой, которая получилась лёгкой только потому, что она практиковала её больше двадцати лет.
Его губы ничего не сказали, но его глаза пели песнь, которая проникала в самую её душу. Наоми продолжала болтать. Это единственный способ успокоить пульс, грохотавший в её ушах.
— Что это все такое? — она показала на горы оружия. — Планируешь устроить вторжение?
Он подхватил её оружие с земли и протянул ей обратно.
— Не утруждайся этим, Наоми, — он пошёл.
Она последовала.
— Ах, так ты меня помнишь. Я начинала сомневаться.
— Тебя сложно забыть.
Она не была уверена, что это — комплимент или оскорбление.
— Так у тебя есть настоящее имя, Ваше Высочество? — спросила она. — Или мне просто стоит называть тебя принцем ада?
Порочная улыбка скользнула по его губам.
— Этот ротик доведёт тебя до проблем.
— Вообще-то, — сказала Наоми. — Я встреваю в проблемы только со злыми принцами, — она не знала, почему так огрызалась. Может, этот большой страшный принц-воин заставлял её нервничать. — Большинство людей находят меня очаровательной.
— Потому что ты фейри, — сказал он.
— Полу-фейри вообще-то.
Его ноздри раздулись от глубокого вдоха.
— Фейри и… маг?
— Да, — сказала она. — Ты это почуял?
— Я могу учуять твою магию. Хотя она кажется замаскированной. Ты на самом деле не здесь, да?
Он повернулся к ней лицом, выцветшая шкура мёртвого животного растянулась за ним, слегка окрашенная зелёным и обожжённая черными подпалинами. Они были в палатке. Наоми даже не заметила, как они в неё вошли. Проклятье, как же он отвлекает. В какую игру он играет? Он собирался её убить? Должно быть, он на самом деле не считал её шпионкой, иначе никогда не отдал бы оружие обратно. Не то чтобы от оружия был прок против массивного, мускулистого драконьего принца. Наверное, он сумел бы сломать её меч напополам голыми руками. Он шагнул вперёд, его движения были гладкими и податливыми, вопреки его размерам. Наоми была не самой сильной личностью, но на её стороне подвижность. Однако она не думала, что этого будет достаточно против кого-то, настолько сильного и быстрого.
— Ты на самом деле не здесь, — повторил он, и в этот раз это прозвучало скорее утверждением, нежели вопросом.
Наоми попятилась от него.
— Я не уверена, что ты имеешь в виду.
— Ты не здесь, не в царстве духов. Не полностью.
— Я… — он был так близко, что его запах заполонил её нос. От него не исходило той затхлой вони, как от охотников. Он пах горящими специями. Сладкими, горячими специями, пылающими жизнью и магией.