Райбек не стал в который раз переспрашивать, почему никто не хочет ловить биота, устало вздохнул и направился на выход.
– Подвезешь меня? – спросила Гольцова.
– Извините, – детектив настойчиво продолжал обращаться к Гольцовой на «вы», – но нет. У меня еще свои дела, не хочу вас напрягать ими. Вас отвезет один из моих людей.
Он шел по переходу и не видел, как сузились глаза Гольцовой. Из здания клиники они вышли вместе, Райбек жестом подозвал одного из агентов, до сих пор дежуривших здесь, и распорядился отвезти Гольцову на базу. Сам же сел в свой мобиль и отправился на свою холостяцкую квартиру. Ему требовался небольшой отдых и время на раздумья.
Чуть раньше этих событий, в кювете одной из загородных дорог, которой в последнее время пользовались не часто, зашевелился человек. Он рывком сел, потом поднялся и осмотрелся. Рядом лежал труп еще одного человека.
Оживший стоял недолго, он выбрался на полотно шоссе и побежал в направлении города. Через милю он остановился подле столба, на котором был закреплен общественный терминал вызова такси и служб спасения. Он набрал номер вызова автоматического такси, расплатился чекаутером.
Ждать пришлось недолго, вскоре гравибот такси приземлился на небольшой площадке, чуть в стороне от столба с терминалом, дверь приветливо скользнула в сторону. Человек шагнул к гравиботу, ступил на подножку, забираясь в салон. На секунду его лицо осветил фонарь салонного освещения. Во лбу у человека имелось пулевое ранение, по краям запеклась кровь. Но отверстие уже начало затягиваться, а человек оставался спокоен.
Гравитакси доставило человека в пригород Валетты, на площадку перед одним из частных домов. Едва пассажир покинул салон гравитакси, дверь дома открылась и навстречу вышли двое. Они пропустили гостя внутрь и тоже молча убрались.
– Профессор Брюе мертв, – с порога начал говорить человек, войдя в освещенный холл. Это был Тирват. – Мне потребуется пластика лица и терминал дальней связи.
– Да, конечно, – сказал один из встречающих. – Пошли.
Через час Тирват уже выглядел совсем по-другому. Ему буквально сменили лицо. А на поверку Тирват оказался совсем не человеком, а андроидом, человекоподобным кибермеханизмом.
Ему принесли терминал дальней связи и оставили одного в комнате, где проходила короткая операция по смене лица. Он вышел в сеть Старнет, запросил связь с абонентом, находящимся на планете Свалка. Едва связь была установлена, терминал оповестил о том, что линия защищена. Тирват сжал правую руку в кулак, между костяшками среднего и безымянного пальцев, прорвав псевдоплоть, вылез сложноступенчатый шип. Андроид вставил его в приемное гнездо интерфейса терминала, чуть сдвинул против часовой стрелки. Тут же по защищенной линии потекли потоки машинного кода. Вся передача длилась не более двадцати секунд. В ответ андроид получил сжатый пакет данных, вынул шип, прекращая общение, потом выключил терминал.