- Стойте! - скомандовал Глен. Серж замер. - Нельзя уходить, не выяснив, что это. Согласитесь, будет крайне глупо убежать, если источник звука окажется не опасностью, а спасением.
- Ты совсем спятил? - продолжил вопить шёпотом Усмаков. - Хотя можешь спуститься и спросить у этого источника звука, какие у него на нас планы. Если в них входит наше спасение, то дашь мне знать. А я буду на том острове! - С этими словами Серж схватился за сложенную лодку и с натугой потянул её к выходу.
- Насос и вёсла возьмите кто-нибудь! - бросил он через плечо.
За ним двинулся и Хромов, подобрав валявшиеся в том же углу насос и два весла. Сергей украдкой выглянул из рубки и посмотрел по сторонам -. пустой коридор.
Рая и Константин поспешили следом, о чём-то активно перешёптываясь. Глен пристроился позади всех - он решил, что лучше всё же быть живыми глупцами, чем схваченными или исчезнувшими мудрецами.
Усмаков преодолевал каждый лестничный пролёт, из последних сил выставляя перед собой лодку как щит. В любой момент он готов был толкнуть её в появившегося человека, мутанта или инопланетянина. Тут уж как повезёт, точнее, не повезёт. Но пока везло, и никто не появлялся на их пути. Кроме новых звуков и шумов, доносившихся теперь со всех палуб и, такое ощущение, со всех кают. Появились отдалённые голоса, хриплые перешёптывания и стуки каблуков по паркетному полу. Но всё это раздавалось откуда-то издалека, из глубины лайнера. Внезапно Раков остановился, из-за чего Глен едва не споткнулся о него.
- Подождите-ка! - теперь уже он стал причиной всеобщей статики. - А вдруг Глен прав? Прислушайтесь к звукам, такое чувство, что корабль постепенно оживает. Вдруг сейчас здесь появятся все исчезнувшие пассажиры и члены экипажа?
Пока каждый обдумывал возможность подобного явления, Глен высказался первым:
- Материализовавшиеся из воздуха пассажиры как-то не вяжутся с твоим природным реализмом.
- Те же самые пассажиры, исчезнувшие за одну ночь, тоже не очень с ним вяжутся, но это данность, которую не оспорить.
- Нет, вы как хотите, а я сваливаю с этого судёнышка. - Усмаков решительно продолжил спуск вниз. Оттуда ещё доносились его слова: - Появится здесь кто или нет, я предпочитаю узнать об этом, находясь подальше.
Хромов последовал за ним. Лодка и насос у них имелись, а остальные не являлись столь необходимыми элементами, чтобы убеждать их присоединиться. Рая колебалась, глядя то на уходящих Усмакова с Хромовым, то на оставшихся стоять Костю и Глена.
- Вы что же, серьёзно решили остаться? - интонация целиком оголила её страх.