– Я поговорю с девочками, и пусть они решают сами, – задумчиво произнесла Мария Федоровна. – А пока я хочу поблагодарить вас за то, что вы нас навестили, внеся хоть какое-то разнообразие в нашу серую скучную жизнь политических затворников. Всего вам доброго.
– И вам того же, – ответила я. – Врастайте поскорее в новую жизнь. Ей-богу, так будет лучше для всех.
10 марта 1918 года. Османская империя, Стамбул. Юзбаши Гасан-бей
Два месяца назад я пришел к уважаемому Мехмед Ферид-паше и поведал ему о той страшной опасности, которая грозит Османской империи. О том, что может приключиться с государством, история которого насчитывала не одну сотню лет, рассказал мне в Крыму удивительный человек, бинбаши Мехмед-бей, русский турок, хаджи, и один из командиров Красной гвардии, которая железной рукой навела порядок на юге России и в Закавказье.
Перед моим отъездом в Стамбул Мехмед-бей передал мне один документ. Это был проект мирного договора, а по факту условия капитуляции, которые собирались предъявить Османской империи союзники по Антанте. Прибыв в Стамбул, я ознакомил с этой бумагой Мехмед Ферид-пашу. Тот прочел его, ужаснулся и немедленно вместе со мной отправился к Мехмед Вахидеддину – брату падишаха.
Учитывая, что султан Мехмед V был тяжко болен и давно уже не принимал участия в государственных делах, а все окружающие со дня на день ждали, когда душа падишаха отправится к Аллаху, Мехмед Вахидеддин был своего рода регентом при своем брате. Но фактически правил империей триумвират младотурок: Энвер-паша, Талаат-паша и Джемаль-паша. Эти люди мечтали о создании «Великого Турана», вся власть в котором будет принадлежать им. Даже сейчас, когда турецкие войска терпели поражение за поражением, а народ был доведен до полной нищеты и отчаяния, эти безумцы мечтали о новых завоеваниях и о новых победах. Поистине эта троица стала проклятием государства османов.
Но в их руках была реальная сила – армия и тайная полиция. Поэтому открытое выступление против Энвер-паши и его соратников изначально было обречено на поражение. Можно, конечно, как это произошло год назад в России, довести армию и народ до революции и, воспользовавшись всеобщим возмущением, захватить власть, свергнув правительство младотурок. Но только этот вариант требовал определенного времени на подготовку, а его уже не было. К тому же фронт, который с грехом пополам еще держала турецкая армия, в случае революции мог рухнуть, и всю территорию империи тут же оккупировали бы войска Антанты.
Следовательно… Следовательно, напрашивался другой вариант захвата власти – верхушечный заговор. Примерно такой, какой совершили в январе 1913 года сами младотурки. Тогда Энвер-паша собственноручно застрелил военного министра Назим-пашу, и младотурки свергли правительство Кямиль-паши.