А вот на юге… Там предстоит еще много чего сделать. Для начала следует закончить переговоры с Турцией и заключить с ней мирный договор. Над ним надо как следует поработать, чтобы решить наконец-то раз и навсегда проблему Проливов. Но об этом стоит поговорить особо и на трезвую голову.
В Месопотамии корпусу Баратова предстоит нелегкая борьба с британцами. Турецкий фронт там фактически развалился, и теперь англичане имеют реальную возможность перебросить все высвободившиеся силы против нас. Как всегда, британцы действуют не сами, а чужими руками. Особенно преуспел в этом некто Томас Эдвард Лоуренс и его Арабское бюро. Этот человек – талантливый разведчик и политик – возглавлял всю резидентуру британцев на Ближнем и Среднем Востоке. Вот с ним и отрядами британской армии и предстояло сразиться нашим войскам в Месопотамии.
– Восток – дело тонкое, – глубокомысленно сказал адмирал Ларионов. – Надо будет переговорить с генералом Потаповым и поинтересоваться у него – чем мы можем помочь корпусу Баратова. Возможно, придется отправить к нему дополнительное спецоборудование и вооружение. Хорошо бы перебросить туда несколько самолетов «Илья Муромец», которые могли бы вести над равнинами Месопотамии не только дальнюю разведку, но и в случае необходимости пробомбить скопления арабов, союзных британцам, а также места дислокации английских войск. Места для создания полевого аэродрома там вполне достаточно, бензина тоже хватает. А на местных жителей огромные самолеты, вооруженные до зубов и несущие немалую бомбовую нагрузку, произведут просто ошеломляющее впечатление.
– Я учту ваши предложения, Виктор Николаевич, – сказал Сталин, делая какие-то пометки в своем рабочем блокноте, раскрытом среди тарелок и стаканов. – Мы обсудим это с товарищами военными и прикинем, чем можно помочь корпусу Баратова. Пока же вернемся к нашим сугубо внутренним делам. Один из важнейших вопросов, который срочно или, как говорит Владимир Ильич архисрочно следует решить, является вопрос о власти. Да, мы смогли установить советскую власть в большей части страны. Сейчас же следует ее упорядочить, чтобы она стала действительно народной.
Ведь что получается – если в губернском городе председатель губсовета проводит политическую линию нашей партии, то в уездах и волостях творится черт знает что. На руководящих постах там порой оказываются люди, которых к власти нельзя подпускать и на пушечный выстрел. Когда мне приносят некоторые «декреты», принятые ими, у меня волосы встают дыбом. Ладно если бы дело сводилось к национализации домашней скотины, вплоть до кур и уток. Но порой там идет речь о чуть ли не полной самостийности или о введении «принудительной трудовой повинности для представителей эксплуататорских классов». В общем, читаешь такое и не знаешь – то ли смеяться, то ли плакать, то ли идти к Дзержинскому, чтобы он послал своих людей, чтобы этих деятелей вышибли с их должностей, пока они окончательно не дискредитировали советскую власть… А то греха потом не оберешься.