Он шёл по аллее, ежесекундно оглядываясь и блуждая глазами по кустам, и внезапно побежал, когда смекнул, что промедление опасно для жизни его кровинки. Растерянный из-за серьёзных обстоятельств, он кидался со стороны в сторону, не находя нужного направления. Природа играла с отцовским инстинктом, наделив беспомощного папашу интуицией, и на удивление, нерадивый воспитатель ловко выбирал правильное направление в поиске.
Внезапно у него пропала уверенность в правильности выбора пути, статный муж остановился, послушал сгустившуюся темноту и наугад свернул вниз к реке. Спустя многие годы, он так и не смог объяснить себе, чем руководствовался, следуя витиеватым маршрутом.
Широкую аллею сменили множественные тропы, уходящие во чрево парка, а он, как поисковая собака, брал развеянный ветром и смешанный с хвоей неуловимый след дочери. Паника целиком поглотила стойкий дух и уравновешенность искателя, мерзкими щупальцами душила за горло, чувствуя превосходство над разумом. Руки Игоря охватила дрожь, ноги подкашивались от мысли неотвратимости беды, рассудок корил за отцовскую безответственность.
– Света-а! – голос сорвался на высокой ноте, – Света! – прохрипел он и закашлялся.
Парк почти опустел. Широкоплечий предок пару раз спросил идущих навстречу горожан о дочери, но ответ был один – никто не видел девочку.
Высокая трава, цепляясь колючками, шуршала по плотной ткани брюк, когда спортивный папаша сбегал по склону, свернув с утоптанной тропы. В страхе ему чудились ужасные картины: утонувший ребёнок, израненная дочь, заплаканное испуганное лицо жены и жёсткий скандал с супругой. Верный муж выдержал бы любое из противостояний с любимой, лишь бы найти дочь. С виду лёгкая задача отыскать в городском парке Светку оказалась непростой. Мысль о том, что малютка потерялась навсегда, выстрелила дуплетом, и раненое сердце залилось кровью через край. Отчаявшийся родитель задохнулся в приступе злости, ударив себя жилистым кулаком по волосатой груди с наколкой. Раздумья о том, чтобы оставить самостоятельный поиск и нацелиться на отыскание помощи извне, остановили его. Майка алкоголичка промокла и выбилась из брюк, солёные капли стекали со лба, заливая лицо потом. Уставший от беготни вытер костистой рукой горьковатый пот, напрочь, позабыв о существовании носового платка, ему было не до условностей в эти беспокойные минуты. Голова кружилась от метаний из стороны в сторону при выборе пути. Поиск длился, казалось, вечно с момента исчезновения дочери.
– Боже, – думал он – дай мне терпения!
Налетевшие чёрные тучи сомкнулись, небо почернело, сгустившийся мрак мешал сосредоточению. Душа отозвалась нарастающим переживанием.