– Как скажешь, детка!
Я слышу стук двери и шаги в прихожей.
– Ой, родители пришли. Что-то они сегодня поздно. Сколько времени?
– Почти девять.
– Подожди меня тут и не выходи из комнаты. Я сейчас вернусь. Мне обязательно нужно показаться маме.
Я торопливо спускаюсь по лестнице.
– Мам, пап! Вы здесь?
– Да, Лидия, – говорит папа.
Что я вижу? Они сидят за столом, попивая кофе.
– О! Вы вместе! Неожиданно! – саркастически улыбаюсь я. Редко когда увидишь их в нормальном состоянии. Прямо нормальная семья! – И вы вместе пришли?
– Да, милая, – говорит мама, неестественно улыбаясь.
– Как-то не верится. Сегодня вы поздно.
– Мы заехали в ресторан, за углом. Помнишь? – говорит папа уставшим голосом и трет глаза. – Мы были там несколько месяцев назад, ели восхитительное ризотто с белыми грибами.
– Да, пап! Конечно! Только это было год назад, – говорю я, скривив лицо.
– Точно, – мой отец опускает голову. Хорошая попытка.
– Что ж! Я, пожалуй, пойду наверх.
Поднявшись на несколько ступенек, я разворачиваюсь, чтобы посмотреть еще раз на «идиллию» в нашей семье.
– Стой! – кричит мама. – А ты у меня стала популярной в Дьюке.
Я смеюсь.
– В каком смысле? Я ничего такого не сделала.
Мама подходит ко мне и пристально смотрит. У нее такой вид, будто она что-то знает.
– У тебя появился парень, а ты ничего не сказала! – Кокетливо поднятая бровь на лице мамы подсказывает мне, что волноваться не стоит.
– Ааа! Ты об этом!
– Так это правда! Ну наконец-то! И кто же он? Говорят, что ты встречаешься с самым красивым парнем в университете! – Мои губы растягиваются в широкой улыбке. – Ясно. Смущаешься. Ну, хоть имя скажи родной матери!
– Его зовут Крис. Больше ничего не скажу! Даже не проси! Не заслужила!
Я быстро убегаю вверх по лестнице, врываюсь к себе в комнату и хлопаю дверью.
– Надеюсь, пока меня не было, ты не читал мой дневник?
– Черт! Как же я не догадался! – Крис валяется на моей кровати с пультом от телевизора. – Детка, иди ко мне!
Он протягивает ко мне свои накаченные руки, и я не могу перед ним устоять. Я падаю на кровать рядом с Крисом, он обнимает меня, и я кладу голову ему на плечо.
– А моя мама знает о тебе. То есть, о нас.
– Хм! И что ты ей обо мне рассказала?
– Ничего. Только имя. Пока мои родители не заслужили знать о тебе и о наших отношениях.
– Молодец, детка. Все правильно сделала! – Он делает небольшую паузу и продолжает: – У меня к тебе одна просьба.
– Все, что угодно, – отвечаю я, закрывая глаза.
– Мне нужны деньги, Лидия.
Я поднимаюсь и смотрю на него.
– И ты только сейчас об этом говоришь?
– Так ты дашь или нет?