Остальные бойцы – были наемниками. Причем наемниками высокого класса – заключил Дэсмонд. Четверо из них – точно выходцы из оперативных спецслужб, Дэсмонд понял это по их оборонительным стойкам. У одного он заметил татуировку летучей мыши, выглядывающей из-под черного рукава футболки на плече – разведка или спецназ. Еще у некоторых – татуировки группы крови на предплечье – военные. Дэсмонд невольно потянулся к рукоятке пистолета. Оставалось надеяться, что Эрик тоже обратил внимание на серьезный состав дорогостоящей кавалерии.
Главный отделился от черной массы перекачанных бойцов в трещащих по швам футболках и прошагал на встречу к Эрику.
– Приветствую, Эрик Манн. Мы давно ждем встречи с вами, – протянул лидер Пастаргаев и выставил руку вперед.
Эрик, не мешкая, протянул свою.
– Добрый вечер. Очень лестно. Как тебя зовут?
– Меня зовут Карим, а это Акром и Малик, – указывая на своих осторожных подручных, Карим растягивал каждое слово, будто наслаждался звучностью своего голоса.
– Роберт и Дэсмонд, – Эрик кивнул головой, представляя друзей позади.
Карим кивнул и медленно растянулся в улыбке.
– Марк и Рудольф, видимо, снаружи, – протянул он.
– Совершенно верно, – отчеканил Эрик.
– Совершенно верно, – повторил Карим, загадочно улыбаясь, – тылы должны быть прикрыты.
Эрик слегка напрягся от этой простой фразы.
Карим дал знак людям и тотчас же из одного из джипов боец вытащил металлический кейс и прошагал к боссу. Второй боец подтащил старый деревянный ящик, на который товарищ водрузил кейс и открыл его.
– Что это? – спросил Эрик.
– Килограмм чистейшей эйфории, – ответил Карим и выудил один из десятков пластиковых контейнеров с маленькими красными таблетками. – Прошу знакомьтесь, это наш Жгучий Карлик.
Дэсмонд фыркнул.
– Ну, и название!
– Карлик – потому что мелкий, – объяснил Карим.
Таблетки и вправду были совсем крошечными.
– А жгучий? – спросил Дэсмонд.
– Синтетический аналог метилендиоксипировалерона, что мы получили, слегка жжет носоглотку после приема. Совсем, как жгучий мексиканский перчик, – Карим снова растянулся в улыбке, словно только что сострил.
– И каково его действие? – спросил Роберт.
– Вполне стандартное, – начал Карим, – возбуждение симпатической нервной системы до состояния легкого серотонинового синдрома.
– Это – то же самое экстази, – вставил Роберт, изучая в руках пластиковый коробок, он даже пальцем не желал трогать эту химию.
– Все синтетические наркотики исходят из одного и того же набора исходных препаратов. Мы просто меняем пару молекул в наборе и получаем новый наркотик. В этом – преимущество торговли синтетическими наркотиками: государство не поспевает за скоростью рождения новых препаратов. Прежде чем они внесут тот или иной наркотик в списки запрещенных, мы уже изобретем новый. То есть фактически, мы торгуем вполне легальными веществами. Ни один полицейский не сможет остановить ни покупателя, ни продавца, просто потому что нет на то причин, – Карим снова обнажил белоснежные ровные зубы.