И в этот момент она вдруг нашла его!
Он стоял в темноте и наблюдал за восходом солнца точно так же, как и Нина. Она услышала его сердцебиение, почувствовала запах его духов: навязчиво древесный острый тяжелый и жесткий, как монолитная каменная плита, свисающая над маленьким островком огня.
Он держит Нину в руках, подносит к лицу и вдыхает ее аромат, он смотрит на нее с разных ракурсов, в разные моменты ее жизни за плечами Эрика. Он улыбается. Он доволен. И он жаждет встречи с ней.
«Нина…»
Она слышит его низкий стальной голос, точно режущий металл.
«Здравствуй, Нина…»
Она стоит рядом с ним, почти касаясь его. Она хочет дотронуться до него, развернуть и, наконец, увидеть его лицо. Но не может. Потому что она не может контролировать свое тело, ведь это – не ее тело. Она – не она.
«Каков твой приказ, Томас?»
Нина задает вопрос и стоит, вытянувшись стрункой в ожидании ответа.
Внезапно он поворачивается к ней лицом, но на него снова падает тень. Она видит лишь, как его глаза горят ярким негаснущим огнем, искры которого так схожи с теми, что то и дело разгораются где-то очень глубоко в ее собственной груди.
«Свяжись с нашим старым другом».
Приказ прозвучал, и Нина удаляется.
Огонь в его глазах преследует ее до конца видения, сливаясь с ослепляющими отблесками небесного светила, которое уже полностью выкатилось из-за горизонта и смело отвоевывало все больше пространства на небосводе.
– Томас… – шепчет Нина, – Томас… Томас.
Она повторила его имя еще несколько раз, чтобы зацепиться за него, но связь безвозвратно оборвалась, и она больше не чувствует его.
Крик первой проснувшейся чайки ознаменовал жизнь. Нина очнулась ото сна и почувствовала, как у нее медленно леденеют ноги, а холод заставляет кожу покрыться гуськом.
Эрик обрадовался рассвету. Уж чересчур долгой показалась эта ночь. Он вышел из машины и понял, насколько он застыл за эти часы. Тело ломило от отсутствия движений на протяжении пяти часов и теперь требовало немедленной зарядки. Роберт завидев, как Эрик разминал спину и конечности обзавидовался до появления слюны, и поспешил за другом.
Спустя несколько минут разминки, после которой их тела запели «Аллилуйя!» они подошли к перилам, продолжив наблюдение за босой юной девушкой в сорочке, одиноко сидящей на покореженном от воды и заброшенности лежаке.
Вдруг Нина встала. Роберт и Эрик напряглись. Неужели дождались?
И вправду через пару секунд Нина развернулась и зашагала обратно к машинам. Эрик тут же побежал ей навстречу, скидывая с себя куртку. Роберт семенил следом.
Они встретились на середине пляжа, Эрик немедленно набросил на нее куртку, видя, что жар отступил, и теперь она дрожала от холода. Ее волосы, слипшиеся от пота в мелкие пакли, теперь развевались собранными жгутиками на ветру. Ее глаза сверкали серебром ярче обычного, а на осунувшемся лице появились синева и морщины от усталости.