И в последнюю секунду, когда Нина уже почти вдохнула воды, ее резко выдернули на поверхность.
Нина вдруг издала громкий вдох, словно к ней внезапно вернулась способность дышать, она начала откашливаться и набирать ртом воздух. Атмосфера в гостиной стала напряженной. Мужчины переглядывались взорами, полными вопросов и непонимания.
– Пожалуйста! Не надо! – выпалила надрывным голосом Нина.
Она зарыдала. И это были ее рыдания, ее слезы, ее мольбы мучителям прекратить.
Но тот, кого эти ублюдки истязали, на самом деле произнес:
– Идите к черту! Ни хрена вы не узнаете от меня! Кучка молокососов!
«Прости, Рита! Простите, Джозеф и Джулия! Я вас люблю!»
– Пожалуйста, не надо! – ревела Нина, наблюдая за развитием трагедии со стороны.
Эрик занервничал. Он не понял, кому предназначалась эта просьба. Нина просит его перестать мучить ее? Или же она разговаривает с Монстрами? Или же с кем-то еще? Впившиеся в спину обвиняющие взгляды присутствующих заставляли нервничать еще больше, ведь они не понимали, что такое Нина.
Но мучители не слышали ее молитв, и грубая жесткая рука снова прижала Нину ко дну, и вонючая вода снова заполонила рот, глаза и нос.
Видя, как Нину снова что-то атаковало, Эрик понял, что ситуация выходит из-под контроля. Это недопустимо! Ведь он же здесь не просто для того, чтобы сидеть и смотреть, как бедная Нина один-на-один пытается справиться с неудержимой силой, заставляющей поверить в то, что сон происходит наяву! Если Рудольф прав, и Нина оказалась с ними не случайно, то и Эрик оказался рядом с ней по какому-то умыслу! Эрик здесь для Нины. Он должен помочь ей бороться с Монстрами, которые вот-вот норовили затащить ее в мир, наполненный болью и кровью, и заставить поверить в его реальность.
– Нина! – позвал Эрик. – Не это главное! Оставь их! Мне нужно знать место! Скажи, где ты!
Нина продолжала извиваться в кресле, пинаться и бороться с невидимой рукой.
– Нина! Ты не там! Ты всего лишь смотришь на них! Продолжай только смотреть!
Голос Эрика был таким чужеродным этому видению. Он не должен в нем присутствовать, а значит, Нина не здесь. Нина где-то в другом месте. И как только Нина подумала об этом, она тут же вспомнила, что она и впрямь не здесь, не под водой, не в этой ванной, и умирает здесь не она! Она далеко отсюда, и сюда она пришла только для того, чтобы взглянуть.
– Нина, – позвал Эрик, – осмотрись. Скажи мне, где ты.
И вдруг все замерло.
Нина открыла глаза. Через толщу грязной воды на нее смотрело лицо убийцы. Но он был нереален. Он был далек от нее. Он – не ее убийца. Его рука больше не имела силы, и Нина медленно приподнялась на локтях и вынырнула на поверхность.