– А ты не знаешь? – отступив на шаг назад, сказал я.
– Ты знаешь, что у тебя есть кое-что принадлежащее мне, – сказал он.
В слабых отблесках света фар машин на автостраде я различил в темноте коридора у него за спиной какое-то слабое движение и понял, что он здесь не один. Второй стоял на улице под дождем.
– Я заплатил за эти роскошные апартаменты, – сказал я. – Когда я закончу, вы со своим приятелем сможете ими насладиться.
– У тебя есть кое-что принадлежащее мне, – повторил неизвестный, уже не улыбаясь. – Верни это назад.
– Вот как? – спросил я. – И что же это такое?
– Ты сам знаешь. Мы видели, как ты это забрал.
– Значит, ты киношник… и камера тебе нужна, чтобы вернуться в Голливуд, правильно?
– Смотри, дошутишься! – предупредил он.
– Думаю, я придержу камеру до тех пор, пока не узнаю, Красавчик, зачем вы ее здесь поставили.
– Что ты сказал, козел?
Он медленно опустил правую руку в боковой карман брюк.
Почувствовав, как у меня в груди заколотилось сердце, я сделал глубокий вдох. Мысленно увидев свой «Кольт» в тайнике рядом с печкой, обругал себя последними словами.
– Ты смазливый, как девчонка, – сказал я. – Но, полагаю, тебе говорят об этом все парни.
Его рука появилась на свет с большим ножом с широким лезвием. Одним движением запястья он направил сверкающее лезвие в мою сторону.
– Красавчик, ты можешь этим порезаться.
Сунув руку в карман, я вспомнил, что оставил свой нож на столе в комнате. Вместо этого я нащупал несколько монеток, полученных на сдачу в придорожном кафе.
– Скоро ты все узнаешь, козел! – угрожающе произнес Красавчик, шагая в открытую дверь.
Большой Джим Дикки сказал, что скоро я дам семена, и, вероятно, он был прав. Гадая, осталось ли у меня хоть что-нибудь, я следил, как Красавчик, низко присев, приближается ко мне, выставив вперед правую руку с ножом.
С улицы донесся хруст щебенки под ногами второго нападавшего. Через мгновение лампа в коридоре погасла.
– Энджи, не надо… этот ублюдок мой, – сказал Красавчик.
– Энджи? – насмешливо спросил я. – Ты захватил свою подружку?
– Я отрежу тебе яйца! – прохрипел Красавчик.
Он медленно надвигался на меня, следя за тем, чтобы левая нога всегда оставалась перед правой, точно так же, как сделал бы и я. Когда между нами оставалось меньше трех шагов, Красавчик сделал обманный выпад вправо, после чего кинулся вперед, выбрасывая лезвие в коротком движении вверх и вспарывая мне рубашку. Я успел отступить назад и в сторону.
Ощутив жгучую боль, я увидел струйку теплой крови, стекающую по груди. Стиснув в правой руке мелочь в кармане, я пятился назад. Со своими длинными, как у обезьяны, руками Красавчик с легкостью мог достать меня где угодно.