Я покачала головой.
— Извини, но мне и в голову не приходило нечто подобное, и я приняла хороший душ после… ну после. Это не сработает? Из-за того, что нам нечего добавить в эту смесь? — Меня хватила надежда. Возможно, мне, в конце концов, и не придется разрывать нашу связь!
Гвендолин нахмурилась:
— В большинстве случаев я бы сказала «да». Но в твоем… ты ведь кормилась только от Виктора, верно?
— Ну, да, — кивнула я.
— Отлично. Тогда хватит твоей крови — нечто от тебя и от него — ты кормилась от него, и она циркулирует по всему твоему телу. На самом деле, просто отлично.
Моя надежда внезапно скончалась в муках.
— Ох. Хорошо.
Она внезапно взглянула на меня:
— Послушай, если ты не хочешь этого делать…
— Нет. — Я вздернула подбородок. — Нет, мне нужно это сделать. Но…
— Но что? — нетерпеливо переспросила она.
— Хорошо… — Я прокашлялась. — Я, хм, слышала ваш с Лаишем разговор, и он сказал, то, что ты собралась сделать, может запятнать твою душу?..
Она неуверенно замялась.
— Послушай, дорогая, ты беспокойся о своей душе, а я побеспокоюсь о своей. Все в порядке, я хочу сделать это, но только если ты до конца уверена.
В моем сознании вспыли воспоминания о том, как Виктор лежит там, весь исцарапанный, покусанный, окровавленный, прикрывая рукой глаза, не в силах даже взглянуть на меня.
— Да, — тихо ответила я. — Да, давай сделаем это.
— Хорошо. — Гвендолин протянула ладонь. — Тогда дай мне руку. Для этого ритуала мне нужна твоя кровь.
Она уколола мой средний палец кончиком серебряного клинка, который называла атаме, и выдавила двенадцать капель крови — шесть для меня и шесть для Виктора — над измельченным «дыханием демона» в серебряной чаше. Затем собрала в стеклянный флакончик ещё двенадцать капель моей крови для себя и отложила его в сторону.
— Хорошо, — сказала она. — Теперь огонь. Ты можешь почувствовать легкий всплеск жара.
Она чиркнула большой каминной спичкой и подожгла «дыхание демона». Цветок горел на удивление хорошо, несмотря на то что был влажным от крови и собственных соков.
Сначала я не ощущала ничего, кроме небольшого покалывающего тепла в руках и ногах. Но потом кровь в моих венах словно воспламенилась.
— Ах! — воскликнула я удивленно.
Гвендолин с беспокойством взглянула на меня.
— С тобой все в порядке?
— Нет! — Я посмотрела на свои руки, ожидая, что они вот-вот вспыхнут. Но этого не случилось, я лишь ощущала, как пламя растекалось от рук к бедрам и между ног.
— Что? Что ты чувствуешь? — с беспокойством спросила Гвендолин.
— Так жжет. — Я беспомощно корчилась на диване. — Боже, так больно! Это нормально?