— Миледи! — ахнул Марко.
— Все позади, мой хороший.
— Леди Полина…
— Да, это я, не волнуйся.
Я подергала звенья цепи, но они и не думали рассыпаться. Гадкая магия!
Толпа особенно громко завопила, и я невольно обернулась. Дуэль все не заканчивалась, от мечей летели искры. Поверить не могу, что это Ирвин! Ой-ой, а ему не больно? В любом случае не хотела бы оказаться на его месте!
И все-таки какой же этот расист идиот! Не понял, с кем дерется? Даже я поняла, по одному голосу. Или так в раж вошел, что ему плевать? Ай, он разрубил стол с напитками! Как бумагу!
Под хруст осколков под ногами дуэлянты продолжили сражение. Принц явно пытался вразумить несостоявшегося убийцу словом, но тот не желал ничего слушать и еще агрессивней кидался на миротворца.
Прекратите, прекратите, у меня же сейчас сердце из груди выпрыгнет!
— Оковы.
Оба дуэлянта остановились, связанные черными цепями. Их мечи-оруженосцы бесславно упали на пол. О, Ирвин…
Народ расступился, давая дорогу королю.
— Стоило ненадолго покинуть бальный зал, и его чуть не разгромили. — Он говорил осуждающе и сурово, но без праведного гнева, от которого задрожала бы и люстра. Меч яркой вспышкой вышел из его руки и превратился в крепкого беловолосого мужчину с тяжелым взглядом.
Цепь исчезла только с принца Дарнелла.
— Отец, он чуть не убил пажа, — поспешил сообщить принц.
Король скользнул взглядом по застывшему в немом изумлении крикуну и проронил равнодушно:
— Он очень сильно пожалеет о своем поступке.
— Прошу, не наказывай его оруженосца.
— Суд определит степень вины, — покачал головой король и похлопал сына по плечу. — Только все это после бала.
Стража увела окаменевшего от ужаса нарушителя спокойствия. Его оруженосца подобрали как обычную железку. Брр.
Принц покосился на свой клинок.
— Ирвин.
Алая вспышка — и меч превратился в красноволосого вредину. Он лежал на животе, будто с помощью пантомимы изображал крокодила, и я не заметила, как ехидно улыбнулась. Но и с облегчением тоже.
— Вы не должны были жертвовать собой, — сказал Марко, стряхивая с себя рассыпающуюся цепь.
Собачьи ушки виновато поникли. Мальчика трясло крупной дрожью, и я, взяв его за руку, прижала к себе.
— Успокойся.
— Меня… меня часто оскорбляют. А убить пытались впервые. Он же и вас чуть не…
— Да не трясись, как заячий хвост, все нормально. О, Гвен!
Я заприметила герцогиню, выглядела она еще хуже, чем мы с Марко вместе взятые. Ее полный ужаса взгляд был прикован к принцу. Ну конечно, она тоже его узнала, да он уже и не скрывался.
— Миледи, — принц протянул мне руку и обратился не по имени, возможно, потому, что в масках все дамы были для него похожи друг на друга, — вы не ушиблись?