Поскольку нет защитной оболочки и, следовательно, нет контакта с материальным миром, умершие ищут место, где можно было бы спрятаться. Они отправляются к домам или пещерам - ко всему, что выглядит как пристанище.
Им встречаются только существа в таком же запутанном состоянии: одни принадлежат высшим сферам, другие являются демоническими сущностями, но в любом случае ни у кого нет физического тела. Они все более отчаиваются, и наконец их переполняет ужас. Все становится одним большим кошмарным сном. Они никак не могут понять, что же на самом деле происходит, потому что все меняется очень быстро.
Сильные впечатления также появляются в тот момент, когда вновь соединяются элементы. Возникновение элемента земли воспринимается так, будто мы зажаты между горами или огромными домами или придавлены чем-то тяжелым. От появления элемента воды возникает чувство, что нас захватило бурным потоком и несет по волнам. Когда снова рождается элемент огня, нам кажется, что мы сгораем в огромном костре, как если бы мы находились в доме, который неожиданно охватило пламя. Проявление элемента воздуха похоже на то, что происходит в эпицентре бури. Все элементы возникают очень резко, мы не выдерживаем силы этого переживания, и нас охватывает страх.
Мешающие эмоции - неведение, желание и гнев - ощущаются так, словно нас бросили в белую, красную или черную бездну. Нам мерещится ледяной шторм с градом из крови и гноя, который ужаснее всего, что мы знали здесь, в обычном мире. Все это очень болезненно и может привести к появлению образов определенного вида демонов, преследующих нас. Такие параноидальные галлюцинации часто испытывают люди, которые много убивали в жизни, - рыбаки, мясники, охотники. Им кажется, будто за ними гонятся другие существа и желают им смерти.
В среднем это промежуточное состояние длится семь недель, но не обязательно. Мы можем быстро достичь Освобождения, а значит, испытать меньше страданий. Иногда бардо становления бывает и дольше, некоторые проводят в нем месяцы и годы.
Когда человек умирает, в течение семи дней проводятся специальные ритуалы с подношениями, для того чтобы помочь ему. Дело в том, что на основе кармы определенные события каждую неделю переживаются заново: умерший повторно проходит через опыт смерти и последующих страданий.
Когда половина бардо осталась позади, в уме проявляются накопленные впечатления, и происходит становление нового рождения. Это воспринимается как встреча с Владыкой Смерти - своего рода судьей. Он взвешивает позитивные и негативные поступки. Наступает момент истины, когда оценивается все наше поведение в предыдущей жизни. В результате формируются новые тенденции в сознании.