"— Да, активировал, но только это был конструкт стихии Металла, — мысленно придумывал я оправдания: — что он делает сказать не могу, как не могу и продемонстрировать. Семейный секрет и все.."
Убаюканный бесплотными мыслями о возможных разговорах, я заснул, наконец-то найдя удобное положение для тела. Впрочем проспать долго не получилось, так как вскоре караван остановился и мне пришлось слезать и пересаживаться к костру.
— Как там тебя, Вася, тебя голова зовет, — появившийся из сгустившихся сумерек в свете костра охранник позвал за собой.
— Мы идем на запад, тебе надо на юг, завтра после полудня будет развилка дорог, — вороша веточкой угли костра, голос старшего в караване был уверен и равнодушен: — ты сойдешь и пойдешь дальше пешком. И мой тебе совет, никому и никогда не говори, что ты был в крепости Отрада.
Ухвативший меня за одежду и отконвоировавший назад, охранник не дал мне ни возмутиться, ни поблагодарить за проделанный совместно путь. Пока я соображал, меня подняли и увели прочь.
"— Не пропаду", — вспомнив, что в заплечном мешке еще есть запас еды на пару дней, я молчаливо согласился с решением главы каравана.
— Прощай, — единственный, ставший мне близким за последние дни человеком, Леха протянул руку.
— Желаю тебе достичь ранга мастера в стихии Огня, — пожелал я парнишке, озвучив его тайную мечту.
Судя по взлетевшим в удивлении бровям сутулого, отец Лешки даже не подозревал о том, что у его сына есть собственные мысли относительно своего будущего. Оставшись через какое-то время на развилке в одиночестве, я присел на лежащее у дороги поваленное дерево. Идти одному, превозмогая боль во всем теле, я не видел ни причин ни выгоды.
"— Рано или поздно кто-то поедет, осталось подождать", — решил я.
Техника обогрев позволяла не бояться холодов, но я все равно развел огонь. Лежащая в заплечном мешке еда была холодной и требовала разогрева. Этим я и занялся, коротая появившееся время и играясь с техникой жара. Подсмотренный еще в кузнице твердыни Отрада конструкт, позволял контролировать температуру горения почти у любого материала. Готовить на открытом огне я не особо умел, но снижая и повышая интенсивность, мне удалось не пережарить ломтики зайчатины.
— Спасибо тебе Леха еще раз, — доедая третий кусок, я с благодарностью вспоминал паренька, заставившего на прощанье взять мороженное мясо.
Небольшой караван появился почти ночью, и судя по скорости передвижения, останавливаться на ночлег они не собирались. Я активировал гибкость ивы чтобы поспеть за едущими повозками и ринулся через сугробы, спеша к головной повозке.