А теперь собственно о Таро. Это колода, состоящая из двух наборов: 22 карт, называемых Старшими Арканами (или Великими Тайнами), и 56 карт Младших Арканов. Младшие Арканы, в свою очередь, делятся на «фигурные» (король, королева, рыцарь, паж) и «номерные» (от двойки до десятки плюс тузы). Младшие Арканы разбиты на четыре масти: посохи, кубки, мечи и пентакли.
Сейчас трудно сказать, когда именно были созданы карты Таро и кто их создал. Однако есть веские основания полагать, что именно благодаря тамплиерам мы располагаем сегодня набором из 78 магических карт, позволяющих не только узнать будущее, но, главное, прикоснуться к самым заветным тайнам мира!
Идея этих карт могла быть позаимствована тамплиерами у сарацин, с которыми они воевали. Существует версия, что тамплиеры сразу поняли, какие перспективы сулит использование карт: ведь изображения на них могут быть наделены настолько глубоким значением, что с их помощью можно передавать секретные знания, которыми владели тамплиеры.
Великий магистр тамплиеров принял мученическую смерть на костре. Даже карты были официально объявлены дьявольским изобретением и запрещены папской буллой. При этом забавно, что папа Климент V (он же Бертран де Гот) сам происходил из семьи тамплиеров самого высокого ранга: он был сыном Иды де Бланшфор, одной из рода Бертрана де Бланшфора, главы ордена тамплиеров в 1156–1169 годах! Климент V «подстраховывал» — по мере возможности — деятельность ордена и своим участием отдалил окончательный крах тамплиеров на целых пять лет. Но почему же буллой были запрещены карты? Считается, и не без основания, что именно эта булла помогла оставить в обращении карты Таро, символически изображавшие историю ордена тамплиеров и содержавшие намеки на высшее знание.
Карты постепенно приобретали популярность не только у венценосных особ, но и в народе. Исходных тамплиерских колод сохранилось мало, но стали появляться новые. Каждый творец колоды привносил в изображения на картах что-то свое, ряд подлинных значений, конечно, при этом терялся. Символизм карт с течением времени начал варьироваться, из колод стали исчезать отдельные карты (первыми, кстати, пропали именно рыцари!). Потом — все 22 карты Старших Арканов. Из них, увы, остался лишь «Дурак», к тому же трансформировавшийся в банального джокера… Замещались и масти: посохи стали трефами, кубки — червами, мечи — пиками, а пентакли — бубнами. Вот так из 78 осталось всего 52 карты, которые и представляют ныне стандартную колоду игральных карт. Заметим, что у этой колоды осталась только игральная функция. Для гадания ее следует применять осторожно: предсказания, сделанные на основании 52 карт современной игральной колоды, небесспорны и опасны, ибо могут увести человека по неверному пути или произвести на особо внушаемых мощный суггестивный эффект, в результате которого в жизни вопрошающего произойдут даже те события — зачастую трагические, — которые вовсе и не должны были произойти.