В марте 1973 года американцами была создана одна из самых сложных спутниковых станций перехвата под кодовым названием «Риолит». С ее помощью оказалось возможным осуществлять из космоса перехват передач в диапазоне высоких и сверхвысоких частот. Это имело огромную ценность для получения доступа к телеметрической информации, которую в СССР не зашифровывали, так как полагали, что мощность этих сигналов очень мала и они могли быть приняты только в непосредственной близости от места запуска ракеты, передававшей эту информацию. Однако почти сразу после окончания проектирования спутника «Риолит» советская сторона начала шифровать свои телеметрические сигналы. Причиной этому наверняка послужило то, что все данные о спутнике «Риолит» стали известны советской разведке. А узнали американцы об этом прискорбном для них факте предположительно так.
6 января 1977 года при попытке забросить пакет на территорию советского посольства в Мехико был задержан двадцатипятилетний Эндрю Ли, ранее привлекавшийся к уголовной ответственности за торговлю наркотиками. При обыске у него нашли микрофильмы секретных документов калифорнийской компании «ТРВ», которая разрабатывала спутник «Риолит». Эти документы содержали информацию о разработке другого спутника связи для нужд ЦРУ, которое с его помощью собиралось улавливать сигналы своих агентов, проникавших в запретные зоны СССР. Считалось, что запеленговать такие сигналы советская радиоконтрразведка не сможет. Эти документы передавал Ли его друг Кристофер Бойс, работавший в «ТРВ». Бойс имел доступ в экранированную комнату, в которой были установлены шифраторы для связи со штаб-квартирой ЦРУ и службами управления шпионскими спутниками АНБ. По словам Бойса, режим обеспечения секретности в «ТРВ» пребывал в столь зачаточном состоянии, что он и его коллеги по работе нередко устраивали вечеринки в экранированной комнате и напивались до чертиков, пряча бутылки с ромом за стойками с шифраппаратурой. В обмен на секретные документы два друга, по их признанию, получали наркотики. В числе переданных ими советской разведке документов они назвали и руководства по спутникам «Риолит». Американское правосудие на основании фактов, выявленных в ходе предварительного следствия по делу Бойса и Ли, пришло к выводу, что работой на советскую разведку они занимались в общей сложности два года. За это Бойс получил сорок лет тюрьмы, а Ли – пожизненное заключение.
Осенью 1985 года ФБР разоблачило еще одного агента советской разведки – Рональда Пелтона, завербованного в январе 1980 года. С первого же допроса сотрудники ФБР продемонстрировали Роберту Пелтону, что знали о нем все.