– Ты помощница Шейны? – внезапно предположил рыжий юноша и отчего-то снова посмотрел на ее ремень.
Алекс ухватилась за эти слова и кивнула, лишь бы закончить разговор.
– Верно. Так и есть.
– Я тебя не знаю. – Он склонил голову набок, разглядывая лицо девушки. – Знахарка привела тебя из родного Брокмура?
– Что, если так? – вопросом на вопрос ответила Алекс. – Ладно, я пойду.
– Я Зейн. – Юноша неожиданно протянул ей руку, представляясь.
– Алекс. – Девушка в ответ протянула свою ладонь, удивленно глядя, как Зейн пожал ее запястье, и повторила приветствие за ним.
Зачем он ей представился? Может, все-таки попросить его проводить в деревню? Или бежать, пока не поздно?
– Если нужна помощь, то так и скажи. – Зейн кивнул в сторону открытого окна, из которого она недавно выпрыгнула.
– Спасибо… – Алекс высвободила свою ладонь. – Буду благодарна, если скажешь, как отыскать Ирвина.
– Этого чудака? – хмыкнул Зейн. – Покажу, так и быть. Придется идти в деревню. Он на другом краю живет, иначе не добраться…
Где-то совсем рядом послышался звонкий девичий смех. Зейн неожиданно пригнулся и, не дав Алекс опомниться, потянул ее за собой, укрываясь за колодцем.
– В чем дело? Почему мы прячемся? – непонимающе прошипела девушка.
– Тихо!.. – Он прижал палец к губам.
– Ты что, покраснел? – удивилась Алекс, глядя на парня.
– Вовсе нет, – глухо пробормотал Зейн. – Жарко сегодня, да и только…
Ну конечно, всему виной полуденное солнце, кто бы сомневался. Видимо, рыжему вскружила голову одна из местных девиц, но ему не хватает духу признаться.
Они осторожно выглянули из-за колодца, стараясь оставаться незамеченными.
Из-за хозяйственных построек показались две девушки. Одна высокая, светловолосая, лет пятнадцати на вид. Вторая была явно старше подруги. Видимо, их с Зейном ровесница. Длинные темные вьющиеся волосы укрывали плечи и спину девушки. Довольно симпатичная. Алекс не сомневалась, которая из девушек обожаема рыжим Зейном. В руках у девушек были большие корзины, прикрытые белой тканью.
Услышав рядом с собой тяжелый вздох, Алекс повернула голову и улыбнулась, увидев выражение лица Зейна, любующегося своей зазнобой.
– Она и правда красавица.
– Точно! – Юноша отвел взгляд от девушек.
Они отошли уже довольно далеко, чтобы наблюдатели могли остаться незамеченными.
– Ты сюда из-за нее пришел? – спросила Алекс, просто чтобы поддержать разговор.
Зейн горько усмехнулся:
– Она дочь старосты… Приходит сюда иногда вместе с Дорой, чтобы принести ее братьям еды, те конюхи в замке.
– Почему ты прячешься от них? – спросила Алекс, отряхивая штаны.