В Тобруке сели утром 25 июня, еще затемно. На аэродроме был российско-итальянский бардак — только что прибыл и развертывался советский истребительный авиаполк, три десятка Миг-17. Однако же до недавнего времени здесь нашей комендатуры не было, только итальянцы, а рутинные вопросы наличествовали — выгрузка, охрана нашего имущества, транспорт в порт, и на какой-нибудь корабль до места. Хотя штабы на самом верху уже связались и все согласовали. Но нет все ж в итальянцах немецкой любви к порядку, зато бардак цветет и пахнет! Лючию мы переодели в форму нашего лейтенанта береговой службы — в советском ВМФ женщин в плавсоставе и в боевых подразделениях нет, все ж не война, а в тыловых учреждениях, встречаются нередко, особенно в отдаленных местах вроде Порт-Артура — для жен, дочерей, сестер офицеров, служба вполне подходящая. Однако же при виде моей женушки, встречавший нас итальянец-подполковник расплылся в улыбке, а затем смущенно попросил автограф — будучи строжайше предупрежден о секретности, согласно кивал, конечно, сеньоры! Но когда мы прибыли в военный порт (в котором болталась масса необмундированного постороннего народа), то о приезде "самой Лючии" знали все! А ведь тут наверняка и английская агентура есть!
Сторожевик назывался "Турбине" — по итальянски, "Вихрь". Традиция, что у римлян, что у нас, давать имена плохой погоды, сторожевым кораблям (как наша еще предвоенная серия СКР тип "Ураган"). Только этот покрупнее — за тысячу тонн, двадцать шесть узлов ход, две "сотки" и шесть двадцатимиллиметровок. И экипаж почти две сотни, так что нам разместиться было проблемой — тут даже не в комфорте дело, а чтоб на палубе не маячить. Но кое-как имущество погрузили, принайтовили, расположились кто где — хорошие все ж люди итальянцы, матросы нам кубрик уступили чтоб русские товарищи могли перед делом выспаться. Ну а мне забота, связь устанавливать, о прибытии доложиться старшему по эскадре, и последнюю информацию получить.
Захваченный пиратами пароход пока с места не двигался. Англичане внаглую тянули время, "разобраться — по нашим сведениям, там не бандиты, а ливийские политические беженцы, спасающиеся от коммунистического режима. И если они и вынуждены были прибегнуть к насилию, то потому что другой возможности у них не оставалось". Английская эскадра в непосредственной близости включала два крейсера (тип "Лондон", старые уже, постройки конца двадцатых, однако же восьмидюймовые пушки, против шестидюймовок нашего "Сенявина"), пять эсминцев (все новье, уже послевоенной постройки) и пара фрегатов (нет в Роял Нэви единого класса "сторожевой корабль", как у нас — а есть фрегаты, корветы, шлюпы). С нашей же стороны были "Сенявин" (крейсер 68 проекта, знакомый нам тип "Свердлов"), три эсминца, и целый десяток итальянцев — самым крупным из которых была "Эритрея", "корабль для колониальной службы", у французов этот класс называли "авизо". По имеющейся информации, в течение двух суток ожидался подход крупных сил с обоих сторон, включая линкоры. Хотя по мне, прямой военной целесообразности в этом не было — и так, от Александрии американским палубникам с атомной бомбой сюда меньше часа лета, ну а у нас, насколько знаю, в Греции полк Ту-16 с противокорабельными ракетами к удару готов. А опасность налицо: когда тут много соберется, смотрящих друг на друга через прицел, кто-то ведь может и по дури курок нажать. И будет тут Кейптаун!