* * *
Потратив ещё три дня, Салех с Вираном, наконец, разработали оптимальный маршрут. Идти придётся через семь миров, много конечно, но сократить не удалось, и так уже шли, рискуя напороться на клевретов Зорта, которых глава Безопасности империи принц Алекс мог рассовать по разным мирам. Виран кривился, слушая эти рассуждения своего начальника, но тот был непреклонен, по принципу, лучше перестраховаться, чем потом попасть в глубокую ж… Много раз здоровый пессимизм Салеха спасал ему жизнь, поэтому отступать от своих ощущений и наитий он не собирался. Семь миров, семь дней, таков был расчёт, который оправдался в полной мере. Вечером седьмого дня они вывалились из перехода на окраине Столицы Зорта. Стольный град не имел собственного названия, а назывался просто- Столица. Салех рванулся было к королевскому дворцу, но Виран успел перехватить его.
— Ты куда в таком виде? Пыльный, грязный, за оборванца примут, по шеям надают. А ты вспылишь, не удержишься, драться полезешь, загремишь в кутузку и потеряешь время. Пока ещё докажешь, что ты друг королевской семьи… Пошли лучше в гостиницу, помоемся, отдохнём, отоспимся, а завтра уж и заявимся требовать ответа.
Немного поразмыслив, Салех признал правоту своего спутника. Она быстро нашли ближайшую к станции переноса гостиницу и, получив один номер на двоих, принялись приводить себя в порядок. Затем оба провалились в глубокий сон. Проснувшись на следующий день, бодро отправились к Ратмару. На дворцовых воротах их немного помурыжили, обыскали, чему Виран был оскорблён, а Салех не придал значения, так и положено, но пропустили. По дороге в королевский кабинет им встречалось много народа. Некоторые здоровались, узнавая, многие проходили мимо, не обращая никакого внимания. И только одна фигурка заставила замереть сердце у обоих мужчин, а потом радостно пуститься вскачь. В дальнем конце длинного коридора навстречу им шла девушка. Знакомый силуэт, походка, мелкие, незначительные детали, всё просто кричало о том, что это она, Ольга! Оба, не сговариваясь, ускорили шаг, почти перейдя на бег. Но чем ближе она становились к ней, тем яснее было видно, что жестоко ошиблись. Она не была беременна. Сгоряча Салех решил, что Ольга потеряла ребёнка из-за переживаний, выпавших ей. Но вот незнакомка приблизилась ещё больше, и стало совершенно ясно, что это другая девушка. Но как похожа! Спутники замерли соляными столпами. А она вопросительно посмотрела на них, изогнув бровь совершенно Ольгиным манером, мило улыбнулась и, пожав плечами, как это делала Ольга, прошла мимо, обдав мужчин ароматом знакомых до боли духов.