961 год — византийцы во главе с Никифором Фокой, будущим императором, отбирают у арабов Крит.
965 год — византийский флот отвоевывает у арабов Кипр.
1071 год — норманны вытесняют арабов из Сицилии.
1098 год — беда не приходит одна: следом за Критом, Кипром и Сицилией арабы теряют Мальту.
1148 год — потеряна морская столица фатимидской династии Махдия. Вырван последний корень арабской агрессии против Южной Европы.
Время военно-морского могущества трех мусульманских халифатов — восточного (аббасидского), в большей мере североафриканского (фатимидского) и западного (испанских Омайядов) — было долгим, и медленно приближался закат. Объясняется эта жизнеспособность прежде всего продуманной организацией дела на флоте; в сочетании с последовательным расширением сети тыловых баз и высокой производительностью верфей при хорошем качестве спускаемых на воду кораблей морская политика в халифатах, четкое соблюдение кодекса внутрифлотских установлений имели решающее значение для успехов арабского оружия на Средиземном море.
Некоторые данные о порядках на фатимидском флоте, которыми располагает наука, позволяют составить представление и о других соединениях арабских сил в средиземноморской акватории; таких соединений кроме североафриканского, включавшего в свой состав с 916 года и боевые корабли Сицилии, было четыре: критский, сирийский, египетский, испанский (кордовского халифата) флоты. С одинаковой ответственностью за исход морских сражений взаимодействовали на каждом корабле и во всей плавучей армии две равноправные половины: моряки-профессионалы и «борцы за веру», воины. Соответственно этому существовали должности «командующего флотом» и «предводителя», т. е. главнокомандующего военно-морскими силами, разделение это повторялось и на каждой боевой единице. Первый специально отвечал за навигационную часть похода — за работу команд, состояние приборов, оснастки и корпуса, проводку по курсу, маневренность, второй — за вооружение и боевые качества воинских отрядов. Численность корпуса морских офицеров, непосредственно руководивших операциями, при последних Фатимидах доходила до пяти тысяч. Эти люди получали за службу дифференцированное денежное вознаграждение и земельные участки. В низу этой лестницы
4*
67
помещались отряды воинов и флотские экипажи, все те, на кого падало бремя наибольших тягот и опасностей. Состав экипажей был разделен между старшинами, число которых колебалось в зависимости от количества действующих кораблей; в среднем их насчитывалось двадцать. Так как фатимидский флот никогда не имел менее ста боевых единиц (обычное соотношение: 80 галер—10 судов с абордажными площадками —10 грузовых транспортов), старшина — им должен был быть умный и расторопный человек — приходился на пять команд. Каждое из этих лиц младшего командного состава имело поименные списки вверенных его непосредственному попечению моряков; по этим документам бывалые морские волки — остроокие, с хриплыми голосами и натруженными руками — созывались из египетских городов, где они проживали, в старую гавань молодой столицы Каира — Макс для отправки в очередной поход, быть может последний в жизни каждого. Здесь в присутствии главного министра и высших чинов морского ведомства сам халиф выдавал жалованье всем экипажам, затем проводился генеральный смотр, и грозные корабли медленно отплывали на север; древние воды Нила влекли их к средиземноморской арене, к новым победам и поражениям. По возвращении из плавания уцелевшим кораблям и людям устраивался новый смотр.