— Простите за задержку, сегодня день суматошный, сплошные форс-мажоры. Главный редактор отсутствует, все неотложные вопросы приходится решать самой. Могу я вам помочь?
— Надеюсь, — доставая удостоверение, ответил Лев. — Следователь по особо важным делам полковник Гуров.
— Полиция? Я так и знала, что с ним что-то случилось! — воскликнула секретарша, вмиг растеряв все свое благодушие. — Александр попал в беду? Где он? Что с ним?
— Вас Людмила зовут? — читая имя на бейджике, спросил Гуров.
— Точно, но в офисе, с подачи шефа, все зовут меня Милочка, хотя мне больше нравится просто Люда, — ответила секретарша.
— Люда, почему вы решили, что речь пойдет о вашем шефе? — Лев не спешил выкладывать неприятные новости.
— А о ком же еще? На работу не пришел и даже не предупредил. Телефон не отвечает. В редакции его обыскались. Зам рвет и мечет: пришла информация по Подмосковному маньяку, но, чтобы пустить материал в печать, требуется разрешение главного. Мне пришлось уже две встречи отменить, вру напропалую, а что делать, если шеф недоступен. Не скажу же я клиентам, что он загулял? Хотела позвонить жене, да главный строго-настрого запрещает ее беспокоить. Решила до трех подождать, и если он не объявится, то пусть хоть увольняет, а жене его я позвоню.
— Когда вы видели своего шефа в последний раз? — уточнил Лев.
— Да что случилось? — Люда все больше беспокоилась. — Скажите, что с ним все в порядке!
— Когда вы видели его в последний раз? — повторил он вопрос.
— Вчера вечером. Александр Соломонович закончил работу ровно в пять. Велел проверить кабинет и ушел. Уехал на своей машине. На работу обычно приходит к восьми, но сегодня я пришла, а его нет. Я подумала, что он задержался из-за вчерашнего послания. Первая встреча была назначена на десять, потому я и не беспокоилась вначале.
— О каком послании идет речь? — перебил секретаршу Гуров.
— Вчера курьер доставил шефу письмо. Простой конверт без подписи и без обратного адреса. Я отнесла его шефу. Он прочел и сказал, что ответа не будет.
— Куда он убрал письмо, видели?
— Положил в карман пиджака, — чуть смутившись, ответила Люда.
— Вы проверяли корзину, — догадался Лев, — и письма там не нашли?
— Я не имею привычки копаться в мусоре в кабинете шефа! — вспыхнула секретарша.
— Но в этот раз сделали исключение, потому что вас заинтриговало письмо. Ведь подобные послания приходят не часто, верно?
— Если честно, на моей памяти это впервые. Чтобы вот так, неизвестно от кого, неизвестно откуда. Да еще и курьер этот. Парнишка, что принес письмо, в курьерской службе не работает, это точно.