В этом же году у него состоялась первая заграничная командировка в Англию и Ирландию для встречи с одним из офицеров британской разведки МИ-6. Первая жена Рихарда Зорге Кристина Герлах подтвердила спустя много лет, что он действительно встречался с каким-то важным агентом. В Москве он познакомился с Екатериной Александровной Максимовой, впоследствии ставшей его женой.
С 1930 года работал в Китае как корреспондент влиятельных немецких газет «Бёрзен курьер» и «Франкфуртер цай-тунг» и нескольких американских изданий. Через два года «корреспондент» получил официальное разрешение советской военной разведки «работать» и на немцев. Перед поездкой в Японию он посетил Францию и США тоже с профессиональными миссиями по новой службе.
В 1933 году он уже в Японии в качестве корреспондента еще нескольких германских газет, таких как «Берлинер бёрзен курьер», «Теглихе рундшау», «Дойчефолькссвирт», «Геополитик» и голландской газеты «Алхемеен хандельс-блат». В Токио его считали убежденным нацистом, чуть ли не сотрудником абвера. Спецслужбы Страны восходящего солнца считали его тайным сотрудником спецслужб США. Итак, один в трех лицах. Это подозрение у самураев возникло после письменного утверждения Рихарда Зорге о том, что судьба Тихоокеанского региона не зависит от исхода противостояния между СССР и Японией. По его мнению, «в будущем США займут место Великобритании в качестве господствующей державы в Тихом океане».
Волна репрессий 1937 года не обошла Разведуправление Генштаба, как и его зарубежную агентуру. Во второй половине 1937 года «Рамзай» получает шифровку прибыть в Москву. Но за резидентуру Зорге в Японии вступился и. о. начальника РУ С.Г. Гендин, недавно еще работавший в системе НКВД. Резидентура сохранилась, но уже с сомнительными ярлыками: «попала под вражеское влияние», «политически неполноценная», «вероятно, вскрытая противником и работающая под его контролем».
В 1938 году Зорге разбился на мотоцикле фирмы «Цун-дап». Бывший сотрудник немецкого посольства Ганс-Отто Мейснер называл его обаятельным и немного беспутным журналистом, хорошим собутыльником и покорителем женских сердец. К счастью, Рихард во время аварии потерял сознание только после того, как передал секретные материалы и деньги Максу Клаузену, прибывшему на место ДТП по вызову коллеги.
Какие же стратегические данные от «Рамзая» получила советская военная разведка? Одной из самых больших побед Зорге было установление вероятной даты вторжения фашистов в СССР и определение точного числа немецких дивизий, сосредоточенных у советских границ для нападения на Советский Союз.