Хм.
Прежде чем я успела поинтересоваться, что именно его не устраивает, Логхард обхватил мои бедра и прижал меня к груди. Поцелуй был напористым и коротким: высеченная искра, украденный вдох, будто сорвавшееся с цепи сердце…
Щелчок замка отрезвил.
— Пустите! — рванулась, и князь отступил. Отступил, но тяжесть на бедрах осталась.
Я опустила взгляд вниз, рассматривая пояс из золотых пластин, на каждой из которых был выгравирован замысловатый узор.
— Что это?
— Подарок. — Логхард протянул мне раскрытую ладонь. — Пойдем, нас уже ждут.
Чтобы привыкнуть к тяжелому украшению, понадобилось пройти всего одну галерею, а вот забыть о нем совсем не получалось. Губы до сих пор горели от поцелуя, я же не переставала думать, что это значит. Такой подарок был достойным княжны. Княжны, но не рабыни: Логхард прекрасно дал понять, какое место я занимаю рядом с ним.
Наложница. Постельная игрушка, которую выводят в свет. Пусть даже пока от постели нас отделяет только желание артанского князя позабавиться. Или растянуть удовольствие.
Понятия не имею, почему он медлит, но это ожидание сводит с ума.
— Нравится? — спросил он, когда я в очередной раз бросила взгляд на пояс.
— Лучше бы принесли ошейник, — вздернула подбородок.
В светлых глазах тут же сгустились тучи, а мою ладонь сжали сильнее.
— Это можно устроить позже. Наедине.
Несмотря на вкрадчивость голоса, я поняла, что обещание князь может запросто выполнить, и оставшуюся часть пути мы преодолели в молчании. Только когда остановились перед высокой аркой, за которой изгибалась лестница, Логхард холодно приказал:
— Ни с кем не заговаривай без моего разрешения.
— А то что? — я изогнула бровь.
— Я придумаю, как тебя наказать, — сощурился он.
Внутри полыхнуло гневом, тут же нестерпимо захотелось это правило нарушить.
Мы шагнули в арку одновременно, и с лестницы открылся вид на зал с высоченными потолками. Его освещали множество светильников с голубоватым пламенем. Еще бы! Теперь у Манна обновленный родник, поэтому магии сегодня не пожалели. По обе стороны расположились длинные столы, которые ломились от различных яств. Все места на скамьях заняты, смех, разговоры, музыка — пир был в самом разгаре.
По спине пробежал холодок, и сердце забилось с утроенной силой, стоило нам направиться к столу в дальней стороне зала. Потому что все маннцы были в синих одеждах: мужчины в темных оттенках, женщины — в ярких. В этом море я выделялась как маяк. К тому же, замечая артанского князя, люди поднимались, почтительно склоняли головы, а следом их жадные взгляды впивались в мою фигуру, шепот ударял в спину. На лицах читались самые разные чувства: любопытство, недоумение, зависть.