Пленные, особенно больные, очень ждали «сестрицу». Им казалось, что стоит только рассказать Ой свои горести, – и с них все как рукой снимется.
В день прибытия сестры русская часть лагеря была как на крыльях, И когда она в сопровождении генерала явилась в лагерь, ее сразу окружила толпа пленных; встреча была настолько искренняя, что многие плакали, плакала и сестра…
Сестра была среднего роста, довольно тучного телосложения. Она энергично принялась за обследование лагеря. С ней неразлучно ходил лагерный священник.
Подолгу она говорила с пленными. Расспрашивала про житье-бытье, й ей было передано все до мельчайших подробностей о том, как с русскими пленными обращаются на работах, как приходится голодать, и т. п. Для того, чтобы сама сестра могла убедиться, что все сказанное правда, ей были даны адрееа наиболее тяжелых работ, где находились русские пленные. Как выяснилось после, сестра побывала повсюду. В энергии ей отказывать не приходилось.
Она передала пленным привет от Александры Федоровны, уверяя пленных, что в России их не забывают, а императрица готовит подарок, который мы получим в самом ближайшем будущем.
Однако, ее словам мало кто верил, и ей пришлось выслушать целый ряд упреков по адресу российского правительства, – что последнее забыло пленных и, не в пример французскому и английскому правительствам, ничем не помогает; I пленных ? обижают, их костьми покрыта вся Германия, Россия же ничем не реагирует. Сестра старалась оправдываться тем, что в России про это ничего не знали, не знали, что пленных в Германии так много,; после ее возвращения в Россию ошибка будет исправлена, и тому подобное.
Сестра не забыла осмотреть библиотеку. Первый вопрос, который задала она мне, как библиотекарю, был, не еврей ли я. Получив ответ, что я —латыш, она, казалось, успокоилась и стала беседовать с библиотекарем-французом. Библиотека была спасена. Бедненькая! Она была убеждена, что революционной пропагандой в плену занимаются только евреи.
Сестра уехала. После от прибывших из офицерского лагеря денщиков узнали, что г-жа Витте (это была она) побывала и там. Офицерам она говорила: «Храните, господа, свое здоровье, ваши силы еще понадобятся царю-багюшке!»
И действительно, эти силы понадобились белогвардейцам. Сестра Витте не. ошиблась.
ГАЛЕТЫ АЛЕКСАНДРЫ ФЕДОРОВНЫ.
После от’езда сестры стали ждать обещанных подарков. От тех же денщиков узнали, что офицеры уже получили от Александры Федоровны свиное сало и другие продукты. Значит, очередь была за рядовыми.
В один прекрасный день, уже под осень, кто-то прибежал из Красного Креста и торжественно заявил, что подарки уже на вокзале и завтра будут в лагере.