Среди холмов лентой извивается Везер. Когда покапывается изредка осеннее солнце, река превращается в длинный пучок серебряных ниток.
Глубокая осень. Редко когда видно солнце, но на минуту, когда оно выглядывает, буковые рощи горят пурпурно-красными огнями.
Медленно тянется привычное время. Живем в повышенном настроении. О событиях в России же время получаются в городе телеграммы, шумят газеты; все новости, подчас в исковерканном виде, проникают моментально в лагерь, и здесь до получения немецких газет начинают расти и распространяться самые чудовищные слухи. Слухи радуют одних, печалят других.
В России творится что-то великое. Все известия говорят одно: власть Керенского накануне падения; на смену ей идут Советы.
Нас, большевиков, величают «предателями» и другими хорошими словами тогдашнего времени.
Но опять-таки одни говорят про нас со злостью, грозят виселицей, другие с какой-то заветной мечтой, иногда и побаиваясь открыто стать на нашу сторону. Совершенно отсутствуют равнодушные; их нет.
Интерес к немецким газетам растет, всякие слухи ловятся на-лету. Новостями из России интересуются не только одни русские, но и французы, англичане, бельгийцы, которых в лагере сравнительно много.
В общем, газетам не верят. Керенского считают сильным, французы величают его русским Наполеоном, Гарибальди; это льстит русским патриотам. По адресу большевиков сыплются проклятия, ругань.
Немецкие газеты дают самые противоречивые сведения. Но видно и чувствуется одно: звезда Керенского близка к закату; это чувствуют даже его ослепленные друзья.
Усиливаются партийные группировки. Лагерь делится на две части: с одной стороны – приверженцы большевиков, которыми руководит наша группа из библиотеки, и с другой – все остальные, которых об’единяют злоба и ненависть в большевикам и к нарождающейся Советской власти. Во главе неистовствующих монархистов стоят подпрапорщики и фельдфебеля. вокруг них виляют студенты-вольноопределяющиеся, учителя, которые величают себя республиканцами – сторонниками демократии, возглавляемой Керенским. «Штабом» наших противников является отделение Красного Креста.
Пасмурное утро. Собрались в библиотеке и обмениваемся новостями. Вбегает к нам француз и возбужденным голосом заявляет, что Петроград в руках матросов, правительство Керенского арестовано, власть перешла в руки большевиков, движением руководит Ленин.
Для нас это разрешение вопроса. Мы ждали этого. Но на такой быстрый успех мы не рассчитывали. Поздравляем друг-друга. Кто-то высказывает сомнение, и несколько человек бегут в Красный Крест. Французы взволнованы и с ненавистью поглядывают на нас.