Тут и Максим не выдержал:
— Я понимаю, легче всего меня же и обвинить во всех бедах, чем посмотреть правде в глаза! Во всем виноваты только вы!
— Что?!!
— Вы и только вы! Если б вы не запрещали нам встречаться, то все было бы… Было бы иначе!
— Я — ее отец! А Кармелита — цыганка. И, слава Богу, чтит наши традиции!
— Ваши средневековые традиции!
Глаза Баро налились кровью. Пока Максим оскорблял его лично, он терпел.
Скрепя сердце и скрипя зубами, но терпел. Но теперь этот щенок покусился на святое — на традиции предков! Колоссальным усилием воли Баро взял себя в руки и только проговорил, почти не разжимая рта:
— Пошел вон!
— Я сейчас уйду. Но если вы не измените отношение к своей собственной дочери, она навсегда останется несчастной.
Баро не захотел слушать Максима и ушел в свой кабинет.
Парень остался один посреди чужого, враждебного ему дома. Его даже никто не выгонял отсюда. Недосуг. Понурив голову, Максим пошел к выходу.
* * *
А Рыч все думал о том заданьице, что получил от Удава — рассказать о пропавшем у Баро священном золоте цыганам. Цыганам, охотившимся за ним по всей округе. Можно не сомневаться, что встреча с ними не предвещала Рычу ничего хорошего.
Только ведь все равно — теперь уж поздно хныкать. Сам всю эту кашу заварил, теперь самому ее и расхлебывать.
А если поразмыслить хорошенько, то задание и впрямь не такое уж сложное.
Нужно просто рассказать новость кому-то одному, кто потом раззвонит всем.
Для этого больше всего подошла бы женщина. Ну или ребенок.
Люцита? Нет, опасно.
А вот ребенок…
Через день Рычу удалось выследить в городе маленького Ваську и затащить его на старое цыганское кладбище. Вот ведь как судьба крутит: то Васька Рыча выслеживает, то Рыч — Ваську.
Рыч втолкнул упирающегося мальца в старый склеп, но тут Васька изловчился и укусил Рыча. От неожиданности Рыч разжал руку, Васька отскочил в сторону и проворно выхватил из-за пояса нож.
— Не подходи — зарежу! Рыч рассмеялся.
— Вась, а ножик-то — мой.
— Знаю, — гордо сказал малец.
Рыч сделал вид, что к чему-то напряженно прислушивается, потом крикнул: "Ой! Смотри!" — и показал куда-то в сторону. Васька повернул голову, и Рыч тут же вырвал нож у него из рук. И подвел Ваську к тайнику.
— А ты, Васька, молодец, не боишься. Настоящий цыган. Сейчас я тебе самое интересное покажу. Вот видишь — это тайник Баро. Про цыганское золото знаешь?
— Знаю.
— Ну так вот, лежало здесь это священное золото, много-много лет лежало. И были цыгане сильными, и род их не кончался. А теперь нет здесь больше этого золота. Я его украл.
Васька смотрел на Рыча широко открытыми глазами.