-Не будут брать, – категорично заявил Литер. – Бумажные деньги есть в нескольких крупных городах, да хоть том же Ралькотрасе, и торговцы согласно приобретать их только в качестве растопки для костров.
-Ну, может первые пару лет банкноты и не будут пользоваться спросом, но потом постепенно войдут в обиход, поскольку люди увидят, что валюта надежная, а самые крупные покупки можно осуществить только с её помощью, – не согласился с ним я. – И даже если какие-нибудь ушлые молодцы слегка наварятся на разнице в курсах денежных знаков и реальных патронов – не страшно. В долговременном плане государство от такой реформы все равно останется в выигрыше…Если раньше под ударами врагов не рухнет. Знаешь, Литер, в свете возможного обострения отношений с соседями стоит нам провести военные учения. И озаботиться созданием новой формы для твоих ополченцев. Бронированные экзоскелеты будут им очень к лицу, как считаешь?
Рецепт хорошего высотного наблюдателя на самом деле очень прост: газ легче воздуха, герметичная оболочка для него, очень длинный и очень крепкий трос, а также много-много камер высокой четкости. Если не случится никакого форсмажора, то подобная конструкция может работать годами и десятилетиями. Снабженный на всякий случай парой отключенных до поры до времени паукообразных дронов-ремонтников аэростат, запущенный из предместий моего города на высоту семнадцати километров, был близок к тому, чтобы стать спутником-шпионом. Я бы не постеснялся вывести подобный аппарат и на орбиту, благо возможностей вполне хватало, но появление над Фортуной чего-то подобного могло вызвать пристальный интерес случайно зашедших в систему космических кораблей. А подобное было несколько преждевременно. Но тем не менее болтающийся высоко-высоко шарик с грузом в виде искусственных глаз являлся довольно эффективным инструментом контроля за окружающим город пространством в радиусе пары сотен километров. И с его помощью порой удавалось разглядеть довольно интересные картины.
Колонна из двух десятков тяжелых грузовых машин, обвешанных броней и орудиями настолько обильно, что их скорее следовало бы признать самодельными танками, продиралась через лесной подлесок и огрызалась огнем чуть ли не во все стороны сразу. Вокруг многотонных мастодонтов, с легкостью крушащих своими тупыми мордами молодые деревья, вились юркими смертоносными осами многочисленные всадники, забрасывающие противника зажигательными магнитными гранатами и расстреливая его в упор из энергетического оружия. Правда, последнего было сильно меньше, чем прожигающих все и вся зарядов, намертво прилипающих к стальным плитам и превращающихся в большой костер. Пулеметные очереди косили кавалеристов целыми пачками, но размалеванные синей, красной и оранжевой краской дикари смерти не страшились совершенно. Впрочем, они и их скакуны тоже заметно реже, чем должны были бы. Попадание пули сшибало как людей, так и лошадей, но раны во времена молодости оригинала считающиеся безусловно смертельными лишь добавляли животным и их хозяевам злобы.