Извечные тайны неба (Гурштейн) - страница 5
Названия созвездий могли связываться с характерными природными явлениями, которые происходили в период их видимости, на восходе или при заходе: погодой, периодом охоты на тех или иных зверей, сбором плодов.
Современное деление северного полушария неба на созвездия досталось нам в наследство от древних народов Востока через греков, которые расцвечивали названия красивыми легендами. Так звездное небо обратилось в «манускрипт» с греческими мифами —
(М. Волошин «Созвездия», 1908)
Созвездие Андромеды, утверждают греческие авторы, называется так по имени дочери могущественного эфиопского царя Цефея, который тоже находится на звездном небосклоне. Прикованную к скале красавицу Андромеду готово было поглотить чудовище Кит. Расположилась на небе поблизости и мать Андромеды, царица Кассиопея, опрометчиво задумавшая соперничать красотой с дочерьми бога морей. В наказание за дерзость бог и послал во владения Цефея ужасного Кита. Чудовище опустошало страну, и чтобы предотвратить полное разорение, царю пришлось принести в жертву единственную дочь.
Рядом с Андромедой виден на небе герой Персей. Он отрубил голову горгоне Медузе, взгляд которой обращал смотрящего на нее в камень. Из тела Медузы выскочил крылатый конь Пегас. Во время своих странствий Персей повстречал прикованную к скале девушку и, победив Кита, спас прекрасную Андромеду.
Самое красивое созвездие на небе северного полушария видно зимой. Оно носит имя охотника Ориона. А по соседству с Орионом подняли головы его охотничьи собаки: Большой Пес и Малый Пес.
Большинство греческих мифов дошли до нас в различных вариантах. Одни из них восходят к древнегреческим первоисточникам, другие – плод более поздней поэтической переработки.
Не удивляйтесь поэтому, что в разных книгах вам могут повстречаться отличающиеся друг от друга рассказы о мифологических персонажах.
Легче всего отыскать среди звезд самое популярное созвездие северного неба – Большую Медведицу. Если провести воображаемую прямую линию через две крайние звезды в «ковше» Большой Медведицы, то взор упрется в Полярную – самую яркую из звезд Малой Медведицы. Особенно часто возвращается к «происхождению» созвездий Большой и Малой Медведиц римский поэт Овидий. Но, кроме его изложения, тот же сюжет встречается еще в нескольких версиях. Вот одна из них.