Видите ли, командир, мы считаем себя высшей расой, потому что имеем на это не только фактические основания, но и моральное право. Нацисты вашего мира истребляли низших, по их мнению. Мы основываемся на тех же предпосылках, но делаем обратное. Балларанцы не истребляют низших, а помогают им. Как раз потому, что мы – высшие. Обязанность помочь другим возлагается на нас в первую очередь. Взгляните на коорнов. Никому до них дела нет – кроме нас. Эта колония, выглядящая, с вашей точки зрения, как рабовладельческое предприятие, – она не приносит прибыли. Мой отец вложил в это личные средства, а также средства добровольных жертвователей и множество сил. Прибыли он никогда не получит, во-первых, потому что не доживет до того времени, во-вторых, когда труд коорнов станет рентабельным, результаты их труда будут принадлежать им. Отец никогда не узнает, чего достигло его начинание, – не доживет. И я, скорее всего, не доживу, несмотря на наши высокие технологии продления жизни. Но мы делаем, что делаем. Потому что это наша ответственность. Мы высшая раса, и это налагает на нас определенный долг по отношению к тем, кто ниже нас. Если не мы – то кто? Сссла, эгоисты, видящие в менее развитых всего лишь свои орудия? Радалгасты, зацикленные сами на себе и своей системе? Танду, не брезгующие присваивать чужое? Так уж вышло, что все те, чей уровень развития достаточно высок, ведут себя не так, как должна себя вести высокоразвитая раса. Остаемся только мы.
Я вот что вам скажу. Уверена, что если бы вы вначале разузнали, что и как мы делаем, а не спешили прилепить ярлык – сравнение с вашими нацистами вам в голову не пришло бы. Мы не истребляем слабых и не притесняем их – так в чем проблема?
Леонид усмехнулся. Гитлер и Гиммлер тоже были мастаки языком почесать. Наци есть наци независимо от того, что он там в свое оправдание скажет. Хотя теперь наемник лучше понял, почему Касс назвал балларанцев культурными нацистами. Им бы еще манеры немного подтянуть…
– Я, собственно говоря, не вижу проблемы вообще. Вы никого не жжете в крематориях, ну так и я никого из вас не убил, верно? Хотя Туроду – очень хочется.
На том конце канала раздался смешок, в котором Леонид натянутости не уловил.
– Вообще говоря, есть еще один вопрос, – сменила тему Лаш. – У вас никогда не возникало желание прогуляться за пределами колонии? Я веду к тому, что скоро должны прибыть мои коллеги-археологи, мы планируем провести исследования внизу, на дне. Нам там понадобится охрана, вам – разнообразие.
– И весь предыдущий разговор сводился к тому, не скормлю ли я вас там хищникам из-за своих предубеждений? – улыбнулся наемник.