Он достал из кармана пистолет отца и вынул магазин.
– Держи. У тебя один патрон. Твою тайну знаем только я и Лаш. Застрелишься – мы ее сохраним. Выстрелишь в кого-то из нас – мои парни тебя убьют, и ты уже ничего никому не расскажешь, а второй донесет до всех сссла твой позор. Выбор за тобой.
В зале повисла могильная тишина. Касс протянул дрожащую руку и взял пистолет.
– И как тебе теперь верить, что ты сдержишь…
– Просто. У нас с тобой у обоих есть понятия о чести, но моя в отличие от твоей распространяется не только на своих сородичей.
Касс после минутного колебания приставил дуло к виску.
– Ты гребаный варварский сукин сын, – сказал он и нажал на спуск.
Послышался негромкий щелчок, Леонид отобрал у него пистолет и спрятал в карман.
– В стволе патрона не было. Я просто проверял, что тебе дороже – твоя честь или твоя жизнь. Итак, слушайте все. Вот этот синерожий засранец, получив национальную реликвию в качестве личного оружия…
Касс с воплем ярости бросился на наемника, но тот отразил удар и бросил его через бедро прямо в заботливые руки андроидов.
– …Так вот, он продал свою именную винтовку. За деньги. Именно потому он не возвращается домой – чтобы скрыть сей позорный факт. Вот теперь, господа, все на равных. Я убедился, что каждый из вас согласен умереть, лишь бы сохранить тайну. Теперь, когда вы знаете тайну друг друга, никто никого не выдаст, не так ли?
Секунд через двадцать тишину нарушил Касс:
– И ты еще говорил, что из тебя хреновый торговец.
* * *
Леонид приподнял дыхательную маску и влил в себя глоток слабоалкогольной шипучки.
– Неплохо на вкус. Надо будет еще заказать.
Он, Касс и Лаш сидели втроем за столиком в разнесенной в щепки контрольной вышке и наблюдали, как военные специалисты империи демонтируют из сбитого транспорта пусковые установки.
– Как ты думаешь, куда смылся твой отец?
Кодама со всей своей командой сел на корабль и, не теряя времени на погрузку своей лаборатории, отбыл в неизвестном направлении, оставив колонию на попечение Лаш и открыв ей неограниченный доступ к своим счетам.
– Понятия не имею. Пока не станет окончательно ясно, что никто не собирается его допрашивать, он отсидится где-то, где никто его не найдет.
– Ну и где те двое офицеров, которые хотели с нами тут встретиться? – хмуро поинтересовался Касс.
– Первый уже поднимается на лифте, второй еще в декомпрессионной камере, он с Балларана, и тут давление другое. Это вардоранцам не нужна декомпрессия.
Дверь позади открылась, и в контрольный пункт вошел балларанец в строгом военном мундире.
– Полковник Докара. Вы Лаш Уольрэм, исполняющая обязанности владельца колонии?