В следующий миг в затянутой мраком глубине помещения ему почудилось движение, и он ушел в сторону еще до того, как искин заметил вспышки выстрелов и подал сигнал тревоги. Прав был Касс: никакой компьютер не способен заменить закодированные в цепочках ДНК инстинкты и отточенные интуицию и рефлексы живого мозга прирожденного воина. От ответного огня «Бури» комната просто потонула в дыму и мраке, в визоре появилось тревожное сообщение о невозможности оптического выявления противника силами сенсоров скафандра. Леонид презрительно ухмыльнулся: он сам не нуждается в том, чтобы видеть врага, он угадывает его – по движениям клубов дыма, по неясным очертаниям, шороху уползающего в другую комнату противника, скользящей по стене тени.
Паля по всем местам и предметам интерьера, за которыми мог бы укрыться враг, наемник продвигался вперед. Едва не споткнулся о труп с оторванной рукой и остановился, вглядываясь в дым и полумрак: стреляли двое, вот один из них. Где второй? И кстати, что это за хрень мигающая?! Прямо на оружии мигала красная цифра «шесть»: должно быть, искин считал выстрелы и теперь сигнализирует о том, что снаряды на исходе.
Откуда-то из-за угла донеслась раскатистая очередь. Леонид свернул и сразу же увидел широкий проем окна и массивный силуэт на его фоне, на голову выше и вдвое шире других мародеров. Короткой доли секунды, пока он пытался понять, кто перед ним, силуэту хватило, чтобы развернуться и оказаться еще одним мародером, заключенным в массивную, жужжащую сервомоторами броню. Искин мгновенно пометил красным увесистую дуру в руках противника, но о том, что на этот раз враг вооружен гораздо более мощным оружием, Леонид прекрасно догадался и сам. Предводитель, видимо.
Он выстрелил, лишь немного опередив мародера, под бесстрастный комментарий искина о среднем экзоскелете армейского типа, и попал. Снаряд разорвался на броне врага, не причинив особых повреждений, по крайней мере, тот остался на ногах, только потерял равновесие, ответная очередь ушла в потолок. Леонид выстрелил еще дважды, сбив противника с ног, однако разрывы снарядов оказались недостаточно действенным средством против крепкой брони.
Раздался выстрел сбоку, но наемник, краем глаза заметив движение, успел пригнуться и рвануться, насколько позволял его собственный костюм, в сторону. Пуля чиркнула по массивному наплечнику.
Леонид, стреляя навскидку почти в упор, с пяти метров, умудрился промазать дважды: сковывающий вес экзоскелета и непривычное оружие с сильной отдачей сыграли с ним неприятную шутку. Однако на третий раз он все же попал, и во все стороны полетели клочья скафандра и черные ошметки. Искин тревожным воем и пульсирующим нулем напомнил о закончившихся патронах, а враг в экзоскелете уже поднялся и теперь поднимал с пола свое оружие.