Я вынуждена была ухватиться за его пальцы и, повинуясь движению, встать на ноги. Он положил другую руку мне на талию.
— Танцуй со мной, — он повел плавно. — Флирт, Арина, это когда ты даешь человеку ощущение, пусть даже ложное, что он для тебя важен. Когда человек начинает чувствовать, что твои мысли направлены в его сторону, и у него внутри начинает разгораться взаимность — это неизбежно. Душа тянется к тому, кто тянется к тебе.
Я осмелилась уточнить, хотя была сосредоточена на этом странном танце без музыки:
— Даже если ощущение ложное? Ну, вы так сказали.
— Не имеет значения. В человеке можно вызвать какую угодно ответную реакцию, если даже не чувствовать, а только разыгрывать первый порыв.
— Манипуляция!
— Безусловно, — я по голосу слышала, что он улыбается, но лицо не поднимала. — Научись этому — и тогда ты сможешь формировать любое нужное тебе настроение. Танец — один из самых грубых, но самых действенных способов флирта.
— Но ведь я буду общаться по телефону…
Он не ответил. Вадим Андреевич не слишком меня прижимал, но вел уверенно, позволяя расслабиться. Однако я ощущала смутную тревогу. Конечно, я танцевала на приемах с друзьями отца или их сыновьями, но этот танец в тишине чем-то принципиальным отличался от предыдущих. Даже не подчеркнутой интимностью, а скорее растущим напряжением, которое сложно было игнорировать. И на очередном повороте до меня дошло: это его способ флирта, ведь он прямо об этом и сказал! Грубый, как удар по голове, способ заставить раскрыться и потянуться навстречу. Я остановилась, а потом отступила на шаг.
— Вадим Андреевич, мне кажется, что лучше научить меня говорить правильные слова. Танцевать я умею.
— Заметил. Поужинаем вместе?
Я только теперь посмотрела на него прямо. Тяжелый взгляд, как обычно, но сейчас с ноткой скрываемого веселья. Решила спросить напрямик:
— Вы флиртуете со мной? Даете ложное ощущение, на которое я неизбежно отвечу?
— Работает?
— А зачем вы это делаете?
— Ты не хочешь, чтобы я так делал, или ты боишься неизбежно ответить?
— Разве можно сначала полностью раскрывать каждый свой ход, а потом надеяться, что он сработает?
— Ты заметила, что мы разговариваем вопросами?
— Нет. Но как хорошо, что вы все замечаете за нас обоих!
— Злишься?
Я отвела взгляд и покачала головой. Соврала — я злилась, но не могла бы объяснить почему. Просто невозможно без раздражения чувствовать, что под ногами нет земли. А именно в этом плавающем состоянии я и находилась. Рабочие отношения должны быть совсем не такими! Уж это я точно понимала. Старалась говорить очень ровно: