– Вот черт…
Родственники Сильвии еще не приехали. Может, они заблудились? На индикаторе высветился номер, который был ему смутно знаком. Он на долю секунды закрыл глаза. Сомнений не было: это телефон Эктора Арье, которому он сам звонил несколько дней назад в Мери. Откуда же этот мерзавец узнал номер новой линии?
Дрожащей рукой он снял трубку, не сказав ни слова. Он вдруг понял смысл всех отлучек, взглядов, понял, почему так смущалась Сильвия всякий раз, как он произносил имя Эктора Арье.
Сильвия, Эктор Арье. Эктор Арье, Сильвия.
В трубке послышался мужской голос:
– Сильвия? Ну как, все закончилось? Его засадили?
Стефан все сильнее и сильнее сжимал в руке трубку.
– Сильвия? Почему ты не отвечаешь? Кто-то есть рядом? Ты не можешь ответить, да?
Ни звука.
– Я понял. Позвони мне попозже. Люблю тебя.
И он повесил трубку. Стефан в ярости швырнул телефон о стену.
Как он сказал? «Его засадили?» Засадили…
В этот миг Стефан почувствовал, что сам может убить кого угодно. Пока он блуждал в лабиринтах своего подсознания, этот ублюдок спал с его женой. Как? Как они посмели?
Он снял обручальное кольцо и положил на ладонь. Сильвия… Почему? Тяжело дыша, он старался погасить вспыхнувшую ярость. На память пришел второй сон, «Дорога в Со»: он врывается к Арье с пистолетом в руке. Несомненно, в этом и заключалась ошибка Стефана-из-будущего: он легко выходил из себя. Нет, он спокойно вернется в Страну Тьмы и будет внимательно вглядываться в записи на стене. В первую очередь надо передать информацию. Отомстит он позже, гораздо позже, когда Сильвия будет окончательно спасена. Время еще есть.
Положив обручальное кольцо на стол, Стефан спустился в подвал.
Он их увидел, когда проходил мимо окна. Топая тяжелыми ботинками, к дому уверенно подходили жандармы. Стефан запаниковал, у него в мозгу словно щелкнуло: Мелинда.
Они разыскивают его из-за Мелинды.
Сердце отчаянно забилось. Он прижался к стене. Жандармы подошли к дому и постучали в дверь. У одного из них в руке был переносной таран.
– Национальная жандармерия! Откройте!
В следующие несколько секунд послышались громовые удары в дверь, и дверной замок сломался. Жандармы ворвались, наводя пистолеты во все стороны сразу, но Стефана уже и след простыл.
Дом был большой, и жандармам ничего не оставалось, кроме как разделиться. Двое побежали наверх, один по первому этажу и один в подвал.
Этот и получил порцию красной краски в физиономию и удар металлической банкой по голове. Застонав, он тихо сполз на пол.
Стефан в панике схватил пистолет полицейского. Руки у него тряслись, с пальцев стекала краска. Что он наделал? Однако, взяв себя в руки, он бросился в Страну Тьмы и быстро собрал все необходимое: машинку для стрижки волос, костюм Сумрака, латексную маску и папку лейтенанта Маршаля. Все это он покидал в старый рюкзак, потом вернулся в комнату с изображениями детей-уродов на стенах и вылез в маленькое окно над самой землей, выводившее в сад.