— Это и в самом деле невозможно.
— В какой фирме вы работаете?
— «Жело и сын», авеню Гобелен.
— Их бухгалтерия, полагаю, содержится в большем порядке, чем ваша? Я навещу их завтра утром.
— Объясните ли вы, наконец, в чем дело?
— Сначала вопрос. Вы утверждаете, что никогда не вмешивали женщин в свои дела, не так ли?
Барийар, зажигавший в это время сигарету, пожал плечами.
— Даже если эту женщину зовут Алиной и она живет рядом с вами?
— Я не знал, что ее зовут Алиной.
— Однако вы сразу узнали, о ком я говорю.
— Есть только одна квартира напротив нашей, и, насколько мне известно, в этой квартире живет только одна женщина. Мне случается встречаться с ней на лестнице, но я не помню, чтобы мне приходилось говорить с ней.
— Ваша жена в курсе ваших дел?
— Каких именно?
— Вашей торговли. Вашей разнообразной деятельности. Ваших отношений с месье Луи.
— Я вам уже сказал, что не знаю никакого месье Луи.
— Однако вот уже прошел час, как он предупредил вас по телефону, что я произвожу расследование на улице Фонтен и частично передал вам содержание моего разговора с хозяином «Золотого бутона» и барменом.
— Что вы от меня хотите?
— Ничего. Как видите, говорю я. Бывают случаи, когда выгоднее играть в открытую, выложить свои карты противнику. Я могу отложить встречу с вашими хозяевами с авеню Гобелен. А иначе… Они не успеют к завтрашнему утру подделать свои книги, чтобы выручить вас. А вы хорошо знаете, что именно я там обнаружу.
— Обнаружите имена, адреса, цифры. Столько-то коробок в стиле Помпадур по сто пятьдесят франков за дюжину. Столько-то…
— Столько-то футляров по такой-то цене за дюжину или сотню.
— Ну и что тогда?
— Представьте себе, месье Барийар, что у меня есть список ювелиров, которые в Париже или в пригородах были за последние годы ограблены на солидные суммы. Вы начинаете понимать? Я почти уверен, что в списке, который мне представит фирма «Жело и сын», найду фамилии почти всех клиентов, значащихся в моем собственном списке.
— А если даже и так? Я действительно посещаю большинство магазинов этого района, кроме самых крупных фирм, которые пользуются только футлярами из сафьяна. И это совершенно нормально…
— Не думаю, что следователь, которому поручено дело Пальмари, будет того же мнения.
— А разве мой сосед по лестничной площадке занимался ювелирными изделиями?
— Да, по-своему занимался. И последние три года, с тех пор как стал инвалидом, вел свои дела через посредничество женщины.
— Так вот почему вы меня спрашивали…
— Вот именно. А теперь еще вопрос: Алина Бош ваша любовница?
Фернан Барийар действовал инстинктивно. Он сразу взглянул на дверь, потом крадучись подошел и приоткрыл ее, чтобы убедиться, не подслушивает ли жена.