– Зато дед нас сегодня не засек, – отметил позитивный момент Пузырь.
– Ну да, дед не засек. Только и мы ничего не засекли, сам знаешь. Зря только ходили.
– Ничего. Завтра на целую ночь туда завалишься. Все обнюхаешь.
– Ага, обнюхаешь. Точно так же от того же деда придется бегать.
– Ничего. Главное, чтобы результат был. А то «папа»…
Окончание фразы Гурову расслышать не удалось, и он так и не узнал, что же может сделать в этом случае загадочный «папа». Бандиты сели в машину и уехали.
Возвращаться в гостиницу снова пришлось пешком, в это время даже самые корыстолюбивые таксисты наверняка еще спали.
Утренняя прогулка взбодрила, и, поднявшись в номер, Лев чувствовал себя свежим и готовым к активным действиям, несмотря на бессонную ночь.
Немного отдохнув и перекусив остатками ужина, он снова спустился на улицу и поехал в цирк.
Его планы предполагали самое тесное сотрудничество с местными коллегами, но свой первый и главный визит он решил нанести, не ставя в известность никого. Поэтому, не беспокоя всегда готового к услугам Соколова, не стал вызывать раритетную «Волгу», а просто поймал такси.
Когда он подходил к цирковому шатру, было около семи часов утра. Дверь была заперта, и ему пришлось довольно долго стучать, дожидаясь ответа.
– Ну чего еще? Кого еще там несет? – наконец послышался из-за двери недовольный голос дяди Феди.
– Дядя Федя, открой пожалуйста, – на правах старого знакомого фамильярно обратился к нему Лев. – Это я, Гуров. Полицейский, с которым ты в Самаре познакомился.
– Полицейский, полицейский, – щелкая замком, ворчал дядя Федя. – Ходят тут… Чего тебя принесло с утра пораньше?
– Вещь одну забыл. Открой, пожалуйста, я ненадолго. Только вещь заберу и сразу уйду.
– Вещь, вещь. Какую еще вещь? Ты, помнится, без вещей приходил, – продолжал ворчать наблюдательный дядя Федя, открывая дверь.
– Да там, мелочь одна… Выпала у меня, а я забыл подобрать. Ты подожди, я мигом. Можешь даже дверь не запирать. Я в минуту обернусь. Одна нога здесь…
Бросая отрывочные фразы, Гуров устремился к манежу, не обращая внимания на оторопевшего дядю Федю, явно не ожидавшего такой наглости. Быстрым шагом пробежав манеж и коридор с ящиками, ведущий к вольеру, он остановился возле пожарного щита.
Массивный красный ящик с деревянной крышкой не был заперт на надежные засовы. Никто не собирался воровать обыкновенный песок. Такого добра везде навалом.
Открыв крышку, Лев увидел, что ящик полон. Песок доходил почти до кромки, и, чтобы добраться до дна, пришлось изрядно потрудиться.
Он уже погрузил руки по локоть, но под пальцами все еще не ощущалось ничего, кроме колких песчинок. «Неужели я просчитался?» – мелькнула мысль.