– Тебе легче, – ворчал Черноудин, – а я вот без соли вообще не могу есть. Когда нас уже вытащат из этой засады?
– Ну, заскулил! – усмехнулся Веня. – Пожрал, попил, вместо того, чтобы радоваться, снова застонал.
– Чья бы корова мычала, – парировал Александр, – сам только что плакался по горячей ванной…
– Я не плакался, а мечтал, – ответил Веня. – А мечтать не вредно…
– Пацаны, да хорош вам, – остановил их Иван, – а то ещё подерётесь!
– Всё нормально, Вань, – заверил Роднянских. – Это мы так разогреваемся.
34
Ближе к вечеру вся компания собралась вокруг костра. Вечер был сам по себе тёплым, плюс костёр, дымок – наступило полное умиротворение.
– Ребята, – начал Иван, – мы зациклились на этом заблуждении, и даже не поговорили ни разу, ничего не узнали друг о друге, а ведь прошло пять лет…
– Да, ведь интересно, – поддержала идею Ирина, – кто чем занимается, кто где работает, какие планы на будущее, поделитесь!
– Есть предложение, – хитро прищурился Иван, – с Ирины и начать. Кто за?
Все подняли руки.
– Вот и прекрасно! – воскликнул Иван. – Ириша, тебе слово. Только ничего не забудь.
– Постараюсь, – кивнула Ирина. – Я так понимаю, рассказываем после диплома. Верно?
– Да-да-да! – раздались голоса. – Всё, что было в институте, мы и сами знаем. Что потом? Это любопытно…
35
«Всё я вам, конечно, не расскажу, с этим я, наверное, умру. Да оно вам и не надо».
– Сразу после окончания института, я устроилась на работу в издательство «Икс-М». Работала старательно, выполняла все поручения начальства, проявляла инициативу. Прошёл год, а никаких перспектив я не заметила, директор нашей редакции на все должности набрал своих родственников и друзей – между собой все на «ты», я сначала это восприняла как нормальное явление, думала, ой, как у них всё демократично, но постепенно поняла, что здесь демократичностью и не пахнет – обыкновенное сплошное кумовство.
Не знаю, куда смотрели владельцы издательства, но то ли их повышение прибыли уже не интересовало, то ли потеряли интерес к издательскому делу, то ли безгранично верили своим помощникам… Не знаю, но все премии, заработки, другие блага, и сам найм на работу там зависел не от результатов труда, а от личного отношения к сотрудникам, являвшимися либо родственниками, либо друзьями руководства редакции. Но владельцев издательства, я за год работы никого из них ни разу и не видела. Самый главный, говорят, живёт в Лондоне, и в России появляется крайне редко.
Вы не поверите, друзья, но, когда я увидела, как происходит процесс отбора рукописей для публикации, я чуть в обморок не упала. И главное, руководитель отдела меня учила, как работать с рукописями. Цинично так говорит: ты не ищи в этом говне жемчужин. Все шедевры уже давно написаны. Современных графоманов мы издаём, потому что народ нуждается в этой окололитературной жвачке. Я робко так возразила, но эта дамочка на меня посмотрела так, словно я из дурдома сбежала.