– Тогда и не защищай её. Злая она. Понимаешь?
– Понимаю, – ответил дед. – А вдруг она не злая, а просто строгая?
– А какая разница? – хмыкнула девчонка. – Всё равно ругается. Не нравится она мне. Вот тётя Надя хорошая – мамина подружка. Она такая добрая и красивая…
В этот момент отворилось окно, и появилась голова бабушки.
– Ну, чего вы там воркуете? – весело спросила Анна Васильевна. – Мойте руки и за стол. Я вам тут таких вкусняшек наготовила.
– Идём-идём, бабулечка! – радостно ответила Даша и вспорхнула с порога, словно бабочка…
«Если бы вы знали, дорогие мои однокашники, правду обо мне, наверное, и руки бы не подали. Нет-нет, то, что я рассказала сейчас вам, всё это было. Но было и другое. Было и есть. Дело в том, что Аркаша, мой муж, то есть сожитель, законченный бандюган и ворюга. Знаю-знаю, что это плохо, но ничего поделать не могу. Люблю я его, очень люблю, так, что сердце замирает, когда его вижу. Я готова на всё закрыть глаза, лишь бы он был рядом. Помните, я как-то в институте на одном из семинаров рассказывала вам о своей учительнице-старушке, Надежде Петровне, так вот я помогла ей умереть. Не в буквальном смысле, конечно, но то, что у неё произошёл разрыв сердца, в этом виновата и я.
Случилось это примерно через год после института. Я познакомилась с Аркадием. Не знаю, но… такой галантный, обходительный – эталон тактичности и учтивости. На каждую встречу приходил с букетом цветов, причём с таким, что я уже и стеснять стала, говорю ему: Аркадий, зачем ты столько денег тратишь. А он отвечает: Галя, я готов потратить на тебя всё, до последней копейки, и уйти домой в одних трусах. Я помню, он так рассмешил меня в тот вечер, что я до самого дома не могла избавиться от смеха. После слов «уйти домой в одних трусах» он добавил: «а если понадобится, и трусы продам». Это и взаправду прозвучало очень смешно. Я представила, как мой возлюбленный продаёт на набережной трусы (интересно, кто мог совершить такую покупку?) и остаётся в чём мать родила.
В общем, в какой-то момент я просто потеряла почву под ногами».
– Галка, потрясающе, – воскликнула Лидия. – Ты и в самом деле талантливая писательница.
– Читай дальше! – потребовали читатели.
Лидия продолжила.
– Вот зараза! – бабушка палкой стучала по половице. – Не даст спать сегодня. Как же он туда забрался?
Сверчок, словно прислушиваясь к проклятиям Анны Васильевны, на какое-то время умолк, но через несколько минут снова «запел». «Запел» он, конечно, по мнению Даши – она радовалась каждой его новой мелодии. А для бабы Ани это было не пение, а «тарахтение». Дед почему-то употреблял и вовсе смешное слово. Он, заслышав непрошеного гостя, говорил: