Мне совершенно не хочется ни о чем ему рассказывать, но я стараюсь создать доброжелательную атмосферу.
– Что-то вроде того, – говорю. – Так есть?
Он вертит телефон в пальцах.
– Корейцы – твой фетиш или что?
Чарли ухмыляется и смотрит в упор. Сначала кажется, что он просто подкалывает меня, но потом я понимаю, что он спрашивает на полном серьезе. Ему важно услышать мой ответ. Не знаю, понимает ли он сам, насколько важно.
– Почему обязательно фетиш? А если мне просто нравится твой брат?
– Ради бога, – хмыкает Чарли. – Чему там нравиться? Таких, как он, пруд пруди.
И тогда я осознаю, в чем его проблема. Его бесит, что Даниэль не ненавидит себя. Даниэль, при всех его колебаниях, чувствует себя комфортно таким, какой он есть, чего нельзя сказать о Чарли. Мне жаль его, но я этого не показываю.
– Пожалуйста, помоги мне.
– И с чего бы? – Он уже не улыбается, не усмехается и не ухмыляется. От него все зависит, и мы оба это понимаем. Я недостаточно близко его знаю, чтобы взывать к его светлой стороне. Я даже не уверена, есть ли она.
– Только подумай, сколько неприятностей наживет твой брат из-за меня, – говорю я. – Он влюблен в меня. Он не отступится, что бы ни сказали и ни сделали ваши родители. А ты можешь просто устроиться поудобнее и наслаждаться происходящим.
Чарли смеется, запрокинув голову. Он и впрямь нехороший человек. То есть, возможно, что-то хорошее в нем все же есть. Наверное, почти во всех можно найти хорошее. Но плохого в Чарли гораздо больше. Вряд ли он стал таким без причин, но причины не важны.
Некоторые люди приходят в твою жизнь, чтобы сделать ее лучше. Некоторые – чтобы ее испортить. И тем не менее Чарли делает для своего брата доброе дело: он дает мне его номер.
У МЕНЯ ЗВОНИТ ТЕЛЕФОН, и я едва не отшвыриваю его, как будто он одержим дьяволом. Номер мне незнаком, но я все равно беру трубку.
– Алло?
– Даниэль?
– Наташа? – спрашиваю я, хотя и так знаю, что это она.
– Да. – В ее голосе слышится улыбка. – Твой брат дал мне номер.
И вот тут я начинаю подозревать, что все это какой-то розыгрыш, подстроенный моим сволочным братцем. Он точно не способен на столь добрый поступок.
– Кто это? – требую ответа.
– Даниэль, это я. Правда я.
– Он дал тебе мой номер?
– Может, он не такой уж и плохой на самом деле, – говорит она.
– Исключено, – отвечаю я, и мы оба смеемся.
Я нашел ее. То есть это она нашла меня. Поверить не могу.
– Где ты?
– Только что вышла из вашего магазина. А ты где?
– Я в здании, где работает твой адвокат.
– Что? Почему?
– Это единственное место, где я мог попытаться тебя найти.