…Совсем не просто в нескольких строках описать попугая. Текст должен быть простым и ярким. Нужно точно описать черты характера и привычки. Чрезмерно хвалить нельзя. Полюбят по описанию, не отдадут. В результате вышел пронзительный опус. Вот он:
Пропал попугай с хохолком. Просьба вернуть за вознаграждение. Советуем не доверять его обаятельному виду. Характер сварливый, кричит по ночам. Нуждается в дорогом лечении от заразной болезни.
Это Кира добавила от себя.
– А если спросят, чем болен? – спросил Том.
– Чума. Или холера. Чтоб наверняка отдали.
– Мне кажется, хватило бы обещания денег. Ничто так не побуждает к доброте, как жадность!
Кира запомнила это мудрое замечание, но переписывать не стала. Она знала своего попугая со времён, когда он был голубым яйцом. Уже тогда Жакоб был обворожителен. Девочка готова была прожить с ним всю его жизнь, но он улетел.
Немного поспорили о том, клеить ли объявления на мусорных контейнерах. С одной стороны, там людно. С другой – обидно для улетевшего. Кира не хотела бы читать рассказы о себе в таком месте. Ларсен считал – результат дороже предрассудков.
Первое объявление прилепили на самый полный, а значит, и популярный контейнер. Второе – на двери магазина. Потом украсили столбы. Майор велел возвращаться домой и ждать.
…Том был чрезвычайно собой доволен. Служебное рвение проявил, девочке подарил надежду. Он немного знал о попугаях. Но уверен был, следствие окончено. Весь следующий день он наводил порядок. Не как обычно, лопата и мешки. Очень аккуратно. Пришлось завести тряпку для пыли, а многим вещам придумать места хранения. И не зря. Утром вернулась Кира. Принесла печенье. Стали пить чай. В разговоре Том избегал слов «белый», «хохолок» и «перья». Кира рассказала, как провела время в разлуке.
Раньше за ужином папа шутливо тыкал в Жакоба вилкой, называл пирожком. Попугай смешно убегал. Ирония и юмор украшали семейные ужины. Теперь даже спагетти проскальзывали с трудом. В первый день они с папой ждали звонка. Но звонила только бабушка.
В десять вечера, когда осталось в отчаянии помыться и лечь спать, позвонили Хаттунены. Папа убежал в том трико, которое Кира считает позором. С собой взял клетку, попугайские игрушки и банку орехов, и кошелёк для выражения благодарности. Так в дом вернулся попугай.
Было ясно, у него стресс. Он сам не свой от увиденного за стенами. На имя не реагировал, не хохотал, не играл с колечком. Попугай прилетел к Хаттуненам, живущим на другом краю острова, в деревне с названием Молокозавод. Они бы хотели оставить себе такого ангела, но совесть и папина сотня победили их любовь к прекрасному.