Анна обещала подумать только потому, что приличная женщина не соглашается сразу даже на бриллиантовое платье. Зато она сразу меняет жизнь так, будто уже его надела. Анна ворвалась в кабинет к Роберту. Силы переполняли её. Анна не могла сидеть от возбуждения.
– Роберт. Я возвращаюсь на Муху. Открываю сыроварню. Нужны будут деньги.
Такой злой рожи у Роберта никогда ещё не бывало.
– Нет.
– Как нет? Ты обещал!
– Передумал. И слышать не хочу всю эту твою чушь. Ты же маешься дурью на мои деньги. Иди работай, может, мозги на место встанут.
Анна вспыхнула, выскочила вон. Через минуту вернулась с заявлением об уходе. Роберт спокойно подписал. Очень обидно и очень теперь страшно. А с другой стороны, такая лёгкость – лети куда хочешь. Кроме как на Муху лететь было некуда.
…Увидев в окно идущую Анну, Том не выдержал, побежал навстречу. То есть мысленно побежал, на деле неспешно пошёл, ибо не пристало начальнику сырного цеха бегать. Том помог нести сумку. Сказал, что очень рад. Анна в ответ странно хмыкнула.
– Послушайте, у меня изменились обстоятельства. Мы с женихом поссорились, денег не будет. Вы согласны взять меня на работу по любви, а не по расчёту?
Анна искусственно рассмеялась. Том улыбнулся, показывая, что тоже отличает шутку от серьёзного разговора. Что именно было шуткой – про деньги или про любовь – он не понял.
– Но я могу быть полезна. У меня много связей. И я приношу удачу. Или всё равно уволена?
Анна заглянула в глаза Тому.
– Вечером соберёмся, подумаем, что делать.
Удивительно. Нищая Анна была Ларсену намного интересней, чем богатая.
Кира тоже обрадовалась. На минутку она оттащила Тома в сторону.
– Вы что, её себе решили забрать?
– Ну что ты. Мы только работаем вместе. Кто я такой против твоего отца?
Кира посмотрела пристально, но смолчала.
Второе, расширенное собрание руководства сыроварни прошло в полицейском участке. Акционеры предвидели вопросы к местному населению в лице капрала.
– Ну, как ваш сыр? – спросил Сакс.
Том услышал в вопросе только участие и никакой иронии.
– Спасибо, хорошо.
– Уверен, у вас получается отлично. Когда сможем попробовать?
Том кратко описал свойства получаемых им сыров. Анна не дослушала, пошла заваривать кофе.
– Расскажите, как вы добиваетесь всех этих результатов? – спросил капрал.
Том рассказал. Технологических ошибок Михкель не заметил. Посидели, помолчали. Поглядели в открытое окно. Шумели листья. Зимой этого звука не было. Попугай грыз семечки. Он не знал гордыни, а значит, и уныние ему было чуждо. Вдруг хмыкнув, капрал заговорил.
На севере острова есть лес. В его центре метеоритный кратер, туда туристов водят. Дальше кратера люди не ходят. За этим лесом, у самого моря есть хутор. Там живёт один латыш. Его зовут Оярс Вимба. Он старый и очень злой. Он из рода сыроделов. В шведских хрониках восемнадцатого века есть упоминания о некоем Иманте Вимбе, живущем на острове в Холодном море. Пишут, эта страна варварская, но сыр у Вимбы прекрасен. Покупатели приезжали из Англии и даже Франции. Потом было несколько войн, сыроделов поубивали и вообще как-то стало не до деликатесов.