— Доволен? — спросил мессир.
— Не знаю, не дочитал, — огрызнулся я. И снова стал читать бумаги. Дальше шла грамота на графство Тох Рангор. «Графство как-то не так называется», — мелькнула запоздалая мысль, я вроде строю, а не ломаю. В графство я вступаю, как только уплачу причитающийся взнос. И покупать я должен пять доменов. Не упустил своей выгоды самодержец», — подумал я. Продал то, что ничего не стоит, и вроде облагодетельствовал. Жулье, одно жулье вокруг.
— Спасибо, мессир. Спасибо, мастер, — я повернулся лицом к безмятежно сидящему Гронду. — Пойду оплачивать, — и поднялся со стула. Я даже не заметил, как уселся без приглашения. Старики стерпели, значит, точно запрягут.
— Не торопись, граф, — голос магистра и обращение на «ты», не предвещали мне ничего хорошего. — Ты мне должен.
Тут мне пришлось сильно удивиться. Хорошее начало. Я подобрался, как гепард, готовый к прыжку.
— Когда и за что, господин ректор? — голос мой звучал вкрадчиво. Я готов был вступить в словесную схватку.
— За то, что я вынужден проводить совещание с королем под столом. За то, что ты сделал из меня… — Он поглядел на Гронда, тот чему-то кивнул. — Из нас посмешищем перед двором.
— Вы ничего не путаете? — я обвел взглядом обоих. — Когда это я успел? Мне и десяти жизней не хватит, заставить короля лезть под стол.
— Тебе, нехеец, хватило одной. Вон, полюбуйся.
Он положил на стол кубик. Следящий артефакт древних, узнал я штуковину на столе. Затем картинка развернулась, и я увидел залезшего Гронда под юбку придворной дамы на балу у короля. И удивился сильнее. «Какой ловелас!»
Затем мессира Кронвальда, залезшего под стол вместе с королем. Ничего себе, великие отдыхают. Интересно, что у них там под столом? Гашиш, опиум? Да нет, ерунда, тут такое не употребляют. Или употребляют? — подумал я, когда увидел, как господин ректор, резво залез под стол.
— Ну что, видел? — сурово спросил архимаг. Я кивнул.
— Только не пойму, — ответил я, — зачем вы под стол полезли? Под юбку еще более-менее понятно. Мастер излишне выпил и вспомнил молодость.
— Нет! — рявкнул архимаг, — это были не мы.
Он подался вперед и гневно на меня уставился.
— А кто? — не понял я.
— Это были твои создания, нехеец. — А все подумали на нас.
— Точно! — меня пробил пот. Мастер и Мессир. Это они, сволочи, развлекались в тот день.
Архимаг немного успокоился.
— Даже не вздумай отрицать. Твою иллюзию видел вот он, — ректор резко кивнул в сторону Гронда.
Я бессильно заморгал, не зная, как выкрутиться. Доказать, что это не я их подставил, я не мог, а они не могли точно утверждать, что это дело моих рук. Кроме того, такого понятия, как презумпция невиновности, здесь не существовало. Гронд действительно видел своего двойника, так почему же не быть двойнику архимагу. Я очень захотел почесать затылок. Надо уступать, но не сознаваться, решил я. Иначе хуже будет.