— Ты уверен, что это войска из дома князя? — спросил он, прервав свое молчание.
— Я, мастер, всех эльфаров не знаю, их опознала сама принцесса.
Дед вытянул ноги и поудобнее устроился на своем стуле.
— Ну, так отпусти ее, пусть уходят, — после недолгого раздумья и, устремив взгляд в потолок, ответил он. — Мы свое дело сделали, девушку нашли. Раз они не хотят, чтобы она была у нас, пусть забирают и заботятся об ее безопасности сами. Тебе же хлопот меньше будет. Только странно, — задумчиво проговорил он, — что они изменили первоначальный план. С ними, случаем, не было лера Рафа-ила?
— Нет, мастер, не было. Его разжаловали и сослали куда-то на границу.
— Вот, значит, как, — проговорил Гронд. — Стало быть, фракция соглашателей взяла верх в княжеском доме. Жаль, конечно, девушку, но нужно ее отдать, нехеец, — он пристально посмотрел на меня, ожидая моей реакции.
— Не могу, мастер, — решительно и мрачно заявил я. — Я дал слово, ее защищать, и на мне долг чести. Кроме того, я уверен, что дома Тору предадут. А, значит, все, что с ней случиться, будет на моей совести.
Гронд еще пристальней на меня посмотрел.
— Ты часом не влюбился, юноша? — спросил он и, увидев, как я изменился в лице, помрачнел.
— Немного, — ответил я, не задумываясь.
— Демон вас побери, нехейцы, с вашим кодексом чести, — воскликнул дед. — Такие вопросы я решать не могу. Пошли к ректору, подумаем, как быть. — Он схватил меня за руку и перенес в кабинет архимага.
Тот уже собирался уходить и находился у двери. Заслышав шум сзади, резко оглянулся. Оглядел нас хмурым взглядом и тяжело вздохнул.
— Что, опять какие — то неприятности? — спросил он и прошел на свое место. — Вы, граф, уже вернулись с посланием Великого хана? — спросил он меня и ожег неприязненным взглядом.
— Нет, Кро, — ответил за меня Гронд, — он туда еще не ездил. Его замок осадили снежные эльфары из дома князя и требуют отдать принцессу.
Мессир задумался.
— Точно эльфары княжеского дома? — задал он тот же вопрос, что и Гронд.
— Так сказала сама Тора, — ответил я и замолчал. Ректор задумался.
— Странно, конечно, — наконец, произнес он, — но ничего не поделаешь. Отдавайте девушку, граф, — заявил он, — это уже не наши проблемы.
— Если бы все было так просто, Кро, — ответил Гронд, — я бы его сюда не тащил. У нас две проблемы, — вздохнул он. — Первая, парень обещал девушке защиту и, как нехеец, не может отказаться от своего слова. Вторая, не менее важная, он влюбился.
Архимаг сидел и морщился при перечислении причин.
— И что? — спросил он. — Мы должны бросить все и спасать его любовь? — ответил он старику и посмотрел на меня.