– Да, мам, я знаю. Я уже в норме. Мне было плохо, но если мне это предназначено судьбой – значит, я смогла бы с этим справиться в любом случае. Мне было трудно. А если это так трудно…
– Значит, это неправильно.
– Значит, это неправильно. Видимо, мне просто нужно было немного времени, чтобы разобраться, чего я на самом деле хочу.
Кладу голову ей на плечо. Мама меня обнимает.
– Ты очень сильная молодая женщина, Пенни. Уж извини за прямоту…
Мы смеемся, и я мысленно благодарю свою счастливую звезду, что у меня такие замечательные и во всем меня поддерживающие родители.
Я пишу Алексу.
Как тебе вариант с эстрадой?!?!
Супер! Тогда до следующего четверга?
Ты лучшая, Пенни! Алекс x
Неразгаданной остается только одна часть загадки: чем же мне отвлечь Эллиота, чтобы он оказался в нужное время в нужном месте?
Алекс уже проявил свою смелость.
Теперь моя очередь.
– Мам, можешь захватить для меня обед? Надо послать одно важное письмо.
– Конечно! Сбегаю в магазин, куплю сандвичи. Тебе с колбасой и омлетом, как всегда?
Киваю и открываю с телефона окно нового письма в электронной почте.
От кого: Пенни Портер
Кому: Мисс Миллз
Тема: Фотовыставка
Дорогая мисс Миллз,
спасибо за ваше письмо о Ное. Извините, что раньше не ответила – я тут немного выпала из жизни и только недавно пришла в себя. Но сейчас мне уже намного лучше. Как дела со школьной выставкой? На самом деле я просто хотела спросить, не слишком ли поздно мне будет присоединиться? Я пытаюсь кое-что сделать, чтобы проявить свою смелость, и, мне кажется, это могло бы стать отличным началом.
Ваша
Пенни
Отсылаю письмо и рассеянно открываю Твиттер. Краем глаза замечаю ретвит от кого-то, на чьи сообщения я подписана. Это заголовок новости о Ное. С радостью понимаю, что сердце уже не так болит от этого, как оно болело еще вчера.
НОЙ ФЛИНН НАШЕЛ СВОЮ ДЕВУШКУ ЛЕТО?
Сердце у меня, может, и не болит, но пальцы все равно не слушаются. Кликаю на ссылку, и меня перебрасывает на известный сайт слухов и сплетен – он называется «Звездные глазки». На экране – темная, сильно зернистая фотка Ноя с Блейком – они выходят из клуба, явно где-то в Европе. Фотограф застал типичный жест Блейка – кулак, поднятый в воздух; Ной идет следом. Его лицо полускрыто тенью, но уголки губ опущены, и кажется, что он сердито хмурится. Рядом с ними идут две девушки, обе с роскошными светлыми волосами. Одна, кажется, держит Ноя за руку – но в этом может быть виноват угол съемки.
Странно: я думала, Ной будет выглядеть гораздо веселее и счастливее. Смотрю на девушек – но не злюсь и даже не расстраиваюсь. У меня просто пусто в душе.