Эллиот прерывает мои мысли:
– Ты видела остальных из его группы?
Я качаю головой.
– Пока нет. Но знаю, что он взял с собой своих лучших друзей.
Он понуро смотрит в землю.
– Хотел бы я поехать с тобой.
– А как я бы хотела этого, ты не представляешь! Зато ты суперски проведешь время в «Шике», – напоминаю я ему.
Эллиот с нетерпением ожидал своей практики – с тех самых пор, как узнал о ней в начале года.
– Ага. А ты знаешь, что «Шик» появился в 1895 году?
Я тянусь через стол и кладу ладони ему на руки. Кому-кому, а уж мне-то прекрасно известно, когда он делится своими знаниями не ради шутки, а из-за того, что нервничает.
– Ты будешь просто блистательным, – подбадриваю я.
Приходит официантка, спрашивает, что мы выбрали. Но я так нервничаю, что даже думать о еде не могу. Прошу девушку подойти через несколько минут и утыкаюсь в меню. И почти сразу же жалею, что официантка не осталась дожидаться заказа. Потому что за ее спиной – человек, который повергает меня в страх.
– Привет, Пенни.
Я медленно опускаю меню.
– А, привет, Меган.
Взгляд Эллиота мечет в Меган кинжалы, но той, похоже, наплевать. Она смотрит исключительно на меня.
– Мне очень жаль, что мы надели одинаковые платья. Хочешь, переоденусь? Я еще успею до концерта сбегать домой.
Такую Меган – мягкую, дружелюбную – я увидеть не ожидала. На какое-то мгновение кажется, что вернулась девушка, с которой мы долго дружили. Но отделить эту Меган от той, что совсем недавно пыталась разрушить мою жизнь, оказывается очень трудно – как разъединить две фотографии, наложившиеся друг на друга при проявке. Причем я понятия не имею, которая из них – настоящая.
– Да нет, все нормально. Даже забавно, – отзываюсь я.
Девушка улыбается – кажется, искренне.
– Я просто хотела спросить… – тянет она. Ее улыбка внезапно преображается в акулью, во все тридцать два зуба, и мне становится ясно, что Меган неспроста демонстрирует такую мягкость. – Как думаешь, ты могла бы провести меня, Киру и Амару за кулисы? Я до смерти хочу познакомиться с The Sketch.
Я хмурюсь. Эллиот бормочет что-то недовольное и закатывает глаза.
– Даже не знаю… Надо спросить Ноя, – выкручиваюсь я.
– Ну и что?
– В смысле «и что»?
Она выгибает бровь.
– Что же ты не напишешь ему и не спросишь? Ведь у тебя есть номер телефона твоего парня? Или нет?
– Пенни не обязана оказывать тебе любезности, – рычит Эллиот.
– А я не тебя прошу, Эллиот, – парирует Меган. – Я прошу свою подругу.
– Э-э… Ну ладно.
Тянусь в карман за телефоном, но меня останавливает взгляд Эллиота. Несколько раз глубоко вздыхаю, потом снова смотрю на Меган и говорю: