Кажется, сердце у меня бьется где-то в горле, когда нас окружает темнота зрительного зала. Не раздается ни звука, хотя вокруг – тысячи людей. Я ощущаю, как в толпе растет беспокойство. Все ждут появления The Sketch. Крепче вцепляюсь в Ноя – так крепко, что начинаю бояться: вдруг я ему совсем перекрыла кровообращение? Хотя он вроде не возражает.
Ной тянет меня еще глубже в толпу. Он был прав: никто не ожидает увидеть его здесь, никто не обращает на нас никакого внимания. Люди только недовольно ворчат, когда мы протискиваемся мимо.
Он останавливается перед сценой, но так, что между нами и рампой еще остается несколько рядов зрителей. Все вокруг толкают нас и наступают на ноги, и я невольно вспоминаю концерт в Брайтоне. Только на этот раз на моих плечах лежат спокойные руки Ноя.
В следующее мгновение вспыхивает свет, и появляются The Sketch. В зале тут же зарождается и несется на сцену вопль, и, захваченная воодушевлением толпы, я кричу так же громко. Даже Ной вопит что-то одобрительное.
Парни играют с бешеной энергией, выдавая хит за хитом. У них действительно легкие, запоминающиеся песни – в этом нет никаких сомнений, но дело не только в песнях. The Sketch – еще и великолепные музыканты: рифы, которые они исполняют на сцене, невозможно услышать ни на одной их записи, а музыка такая четкая, что различаешь каждую ноту.
Когда появляется Леа Браун, вопли зрителей становятся еще громче – хотя куда уж громче? Она выходит на сцену самым впечатляющим изо всех возможных путей – спускается с потолка на страховке, – и поет припев одной из самых заводных песен The Sketch. Ее преображение из девушки, которую я сегодня видела, в популярную певицу просто поразительно. На Леа сияющее серебристое мини, а волосы развеваются на ветру, словно где-то впереди работает огромный вентилятор. На ком-нибудь другом ее наряд выглядел бы смешно; на ней он просто работает. Песня продолжается, и Леа медленно опускается на сцену – так медленно, что я легко фотографирую весь процесс.
Когда она «приземляется», темп выступления меняется. Яркие прожекторы меркнут, погружая нас в темноту. Словно весь зрительный зал в едином порыве затаил дыхание. Медленно-медленно, один за одним загораются на потолке крошечные огоньки – пока не начинает казаться, что мы стоим под открытым небом, усыпанным звездами. Это завораживающе красиво, и Ной инстинктивно притягивает меня ближе, обхватывает руками. Я прижимаюсь к нему.
Два луча падают на сцену, освещая Леа и Хейдена – солиста The Sketch. Они сидят на высоких табуретах. Леа переоделась в черное платье, расшитое блестками, переливающимися на свету; волосы ее свободно струятся по плечам, обрамляя лицо девушки.